Le haricot vert se présente sous la forme d'une longue gousse verte et effilée. Selon son stade de développement, celle-ci contient soit de toutes petites graines, soit des haricots déjà bien formés. Le mot « haricot » désigne en réalité un nom commun pour les graines des plantes de la famille des Fabacées, également appelées légumineuses. Ces petites graines que l'on consomme sont donc les semences mêmes du plant de haricot. Ce dernier produit des gousses renfermant plusieurs graines individuelles, aux usages multiples.
Anatomie de la graine de haricot
Les graines de haricot sont qualifiées de dicotylédones, car elles possèdent deux cotylédons qui servent à nourrir la jeune plante qu'elles abritent.
La couche externe de la graine porte le nom de tégument (ou testa). Elle enveloppe et protège la graine vivante. Le tégument comporte également de minuscules pores, appelés micropyles, qui laissent pénétrer l'humidité dans la graine, un phénomène qui inhibe la germination pendant la période de croissance. La partie rugueuse et incurvée de la graine, cette sorte de « cicatrice », constitue une autre zone du tégument : le hile. C'est précisément là que le haricot était relié à la gousse dans laquelle il a grandi. À l'intérieur du tégument se trouvent les cotylédons, véritables réserves nutritives destinées à l'embryon, c'est-à-dire la petite plante contenue dans la graine.
Comment bien choisir ses haricots verts
Idéalement, choisissez vos haricots verts directement auprès d'un agriculteur ou d'un jardinier afin de garantir la qualité du produit. Vous pouvez également les sélectionner dans la plupart des épiceries et supermarchés. Il est conseillé de trier les gousses une à une pour ne retenir que celles dont la couleur est vive et qui sont exemptes de meurtrissures, de cicatrices ou de taches brunes. Privilégiez des haricots à la texture lisse et ferme, qui « cassent » nettement lorsqu'on les plie. Les gousses bien formées contenant de petites graines sont les plus recherchées ; quant à leur longueur, elle n'a aucune importance.
Au toucher, un haricot vert frais doit être souple et velouté, jamais dur ni fibreux.
Profil nutritionnel
Les haricots verts présentent les mêmes atouts nutritionnels que les autres variétés courantes de haricots. Ils constituent une source importante de caroténoïdes et de flavonoïdes, deux composés aux propriétés anti-inflammatoires reconnues. Ils apportent également une quantité appréciable de fibres alimentaires bénéfiques pour le cœur : une tasse de haricots cuits fournit entre 9 et 13 g de fibres. Pauvres en matières grasses, ils sont riches en protéines, en glucides complexes, en folates et en fer, qui contribue à la production d'énergie. Enfin, ils offrent un excellent apport en phosphore, en magnésium, en potassium, ainsi qu'en vitamines C et K. Cerise sur le gâteau : 100 g de haricots verts crus frais ne représentent que 31 calories.
De multiples usages
En cuisine, le haricot vert se révèle très polyvalent : il accompagne parfaitement de nombreuses recettes ou se déguste seul, en accompagnement. On peut l'utiliser frais dans les salades, les soupes et les gratins, ou encore le conserver par mise en bocaux ou par congélation. Au potager, le haricot vert est aussi un producteur généreux : la plupart des variétés sont prêtes à être récoltées environ 60 jours après la germination, ce qui en fait un favori pour une récolte rapide et efficace. D'ailleurs, la majorité des jardiniers démarrent leurs plants de haricots verts à partir de graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007102004.html