Bien qu'il prospère aujourd'hui dans la plupart des régions tropicales du globe, l'origine exacte du cocotier demeure sujette à débat. Selon les hypothèses les plus répandues, il serait originaire du Pacifique Sud ou de l'archipel malais. Disséminé à la fois par l'homme et par les océans, son fruit voyage facilement au gré des courants marins, ce qui explique sa remarquable capacité de propagation naturelle.
Identification du cocotier
Le cocotier (Cocos nucifera) appartient à la famille des palmiers, les Arécacées, également désignées sous le nom de Palmae. Cette plante vivace ligneuse possède un tronc unique, lisse, de couleur brun clair ou grisâtre, qui peut pousser parfaitement droit ou présenter une légère courbure. Le cocotier peut atteindre une hauteur de 24 à 30 mètres et se couronne d'un bouquet de feuilles, correctement appelées palmes.
Feuillage et floraison
Ses feuilles en forme de plumes peuvent mesurer jusqu'à 5,5 mètres de long sur 1,2 mètre de large, procurant une ombre généreuse et un véritable atout paysager. Très répandu sous les tropiques, le cocotier pousse naturellement le long des rivages sablonneux, mais on le plante aussi massivement à des fins ornementales le long des voies de circulation, dans les quartiers résidentiels et ailleurs. Ses fleurs, de couleur jaune, commencent à éclore lorsque l'arbre atteint l'âge de 4 à 6 ans.
Fructification
Multipié par semis, le cocotier commence à fructifier entre six et dix ans après la germination, la production atteignant son plein rendement entre 15 et 20 ans. La fructification se poursuit jusqu'à environ 80 ans, chaque arbre offrant une récolte abondante de 400 à 500 noix de coco par an. Chaque fruit met environ un an à parvenir à maturité, l'arbre produisant des coco toute l'année durant.
Utilisations du fruit
Le fruit du cocotier — la noix de coco — présente une enveloppe dure et duveteuse qui, une fois fissurée, révèle une chair blanche d'environ 2,5 centimètres d'épaisseur. Sa cavité centrale renferme un liquide aqueux, l'eau de coco, qui est progressivement absorbée et réduite à mesure que le fruit mûrit. C'est pourquoi les cocos verts, encore immatures, sont récoltés par ceux qui souhaitent en faire des boissons rafraîchissantes. L'huile extraite de la noix de coco est également très prisée dans la fabrication de savons et de shampoings.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093393.html