Le cocotier s'est tellement répandu sous les tropiques que son origine exacte demeure aujourd'hui incertaine. Sa noix est très prisée pour ses multiples applications, allant du shampooing à l'huile de cuisson. Cela en fait un produit agricole essentiel dans de nombreux pays, où un cocotier moyen fournit une quantité considérable de noix de coco.
La production de noix de coco
Le cocotier (Cocos nucifera) produit des noix de coco pendant une période pouvant atteindre 80 ans. Techniquement considérée comme le « fruit » de l'arbre, la noix de coco commence à apparaître entre six et dix ans après la germination. L'arbre atteint ensuite sa pleine capacité de production entre 15 et 20 ans, offrant en moyenne entre 400 et 500 noix de coco par an. Le cocotier appartient à la famille des Palmae, également appelée Arecaceae.
Caractéristiques du fruit
L'arbre produit des noix de coco tout au long de l'année, chaque fruit nécessitant environ un an pour atteindre sa pleine maturité. Une noix de coco mesure environ 38 centimètres de long pour 30 centimètres de large. Elle est entourée d'une écorce brune et fibreuse qui, une fois ouverte, révèle une chair blanche d'environ 2,5 centimètres d'épaisseur. La cavité centrale du fruit contient un liquide blanc et légèrement aqueux, communément appelé « lait de coco ». La quantité de ce liquide varie selon le degré de maturité de la noix.
L'arbre lui-même
Le cocotier est une plante vivace ligneuse qui pousse de manière droite ou avec une légère courbure. Surmonté d'une couronne de feuilles pouvant mesurer jusqu'à 5,5 mètres de long et 1,2 mètre de large, il fait éclore ses fruits au cœur de ces palmes, où ils se développent durant toute leur croissance. La noix de coco constitue une culture commerciale majeure, cruciale pour l'économie de nombreux pays tropicaux. Dans une moindre mesure, elle est également cultivée commercialement dans l'État américain de Floride ou plantée comme arbre d'ornement.
Les multiples usages de la noix de coco
La chair et le liquide de la noix de coco sont exploités de très nombreuses façons. L'eau de coco se récolte idéalement dans les noix encore vertes et immatures, âgées d'environ cinq mois, période à laquelle elles contiennent près de 500 millilitres de liquide. Cette eau de coco peut être consommée telle quelle ou intégrée dans diverses boissons ; dans certaines cultures, elle est même fermentée pour produire une boisson alcoolisée. Quant à la chair de la noix, elle est fréquemment séchée puis utilisée en confiserie, en pâtisserie, ou simplement dégustée crue.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093394.html