Le cocotier (Cocos nucifera) est une plante tropicale appartenant à la famille des palmiers (Arecaceae), principalement cultivée pour son fruit : la noix de coco. Originaire de la région du Pacifique Sud, cet arbre est aujourd'hui largement cultivé dans l'ensemble des régions tropicales du monde, où il prospère particulièrement dans les zones côtières. Selon le site de l'Extension de l'Université de Floride, la noix de coco est la noix la plus utilisée au monde, tandis que le cocotier constitue le membre le plus important de la famille des palmiers. Découvrez les traits distinctifs de sa croissance.
Taille et forme
Doté d'un tronc unique, le cocotier atteint une hauteur mature de 24 à 30 mètres (80 à 100 pieds). Les variétés naines restent nettement plus petites. Son tronc droit et columnaire, de couleur gris clair, développe souvent une base renflée avec l'âge. Certains cultivars présentent un tronc courbé ou légèrement incliné. Le diamètre du tronc reste généralement constant, entre 25 et 33 centimètres (10 à 13 pouces), de la base jusqu'au sommet.
Feuillage et fleurs
Le feuillage se développe au sommet du tronc. Les feuilles, de couleur vert jaunâtre, mesurent 2,4 à 5,5 mètres (8 à 18 pieds) de long sur 0,9 à 1,5 mètre (3 à 5 pieds) de large. L'arbre perd et produit chaque année 10 à 15 feuilles. De texture plumeuse, ce feuillage penné pousse sur des pétioles lisses dépourvus d'épines, longs de 0,9 à 1,5 mètre. À partir de 4 à 6 ans, le cocotier commence à produire des fleurs regroupées en inflorescences évoquant des pirogues, longues de 60 à 90 centimètres (2 à 3 pieds). Les fleurs mâles, plus petites et jaune pâle, poussent aux extrémités des ramilles, tandis que les fleurs femelles, plus grandes, se situent à leur base.
Le fruit
Le fruit, de forme ovoïde, mesure environ 38 centimètres (15 pouces) de long sur 30 centimètres (12 pouces) de large. Une enveloppe épaisse et fibreuse recouvre la noix qu'il contient. Celle-ci, longue de 25 à 30 centimètres (10 à 12 pouces), présente un diamètre de 15 à 20 centimètres (6 à 8 pouces) et des trous caractéristiques appelés « yeux » à l'une de ses extrémités. Les noix immatures possèdent une chair blanche et gélatineuse qui mûrit progressivement pour former une amande d'environ 2,5 centimètres (1 pouce) d'épaisseur, appelée coprah. L'intérieur de la noix contient un liquide aqueux connu sous le nom d'eau de coco. Les jeunes fruits en contiennent davantage ; ce liquide s'assèche progressivement pour former la chair des noix matures.
Caractéristiques de croissance
Le cocotier commence à fructifier dans les six à dix ans suivant la germination de la graine. Il atteint sa pleine capacité de production entre 15 et 20 ans. Un cocotier en bonne santé continue de donner une récolte complète jusqu'à l'âge de 80 ans, avec un total de 50 à 200 fruits par arbre au cours de sa vie. Ce nombre varie selon le cultivar et les conditions climatiques. Le fruit met environ un an à atteindre sa maturité sur l'arbre. Enfin, les cocotiers fleurissent et fructifient tout au long de l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023730.html