L'anacardier (Anacardium occidentale) est un arbre originaire des régions tropicales du monde entier. Introduit sur la côte ouest de l'Inde et en Afrique de l'Est par les Portugais au XVIe siècle, il fut d'abord planté en Inde afin de limiter l'érosion des sols. Le commerce international des noix de cajou ne débuta toutefois que dans les années 1920, et c'est à l'Inde que l'on attribue le développement de l'industrie moderne de cette noix, selon l'Université de Géorgie.
Attention : un allergène caché dans la coque
La coque de la noix de cajou contient de l'urushiol, l'allergène également présent dans le sumac vénéneux, susceptible de provoquer une dermatite chez les personnes sensibles, selon le site naturaliste Wayne's Word. Il est donc recommandé de manipuler les noix non transformées avec précaution.
Des utilisations multiples
- Alimentation : le jus de la pomme de cajou, le fruit charnu portant la noix, peut être consommé tel quel ou fermenté pour produire du vin, selon l'Université Purdue.
- Bois : celui de l'anacardier sert à fabriquer des meubles, des embarcations, des caisses d'emballage ainsi que du charbon de bois.
- Gomme : la gomme de cajou est employée dans l'industrie pharmaceutique comme substitut de la gomme arabique.
Taille et caractéristiques physiques
L'anacardier peut atteindre jusqu'à 12 mètres (40 pieds) de hauteur, selon l'Université Purdue. Ses feuilles, de forme obovale, mesurent environ 18 cm de long sur 13 cm de large. La pomme de cajou présente quant à elle un diamètre généralement compris entre 8 et 18 cm.
Répartition géographique
On trouve l'anacardier en Amérique tropicale, au Brésil, au Pérou, au Mexique et dans les Antilles, selon l'Université Purdue. Cet arbre robuste est rarement affecté par les maladies ou les parasites. Originaire du nord-est du Brésil, selon l'Université de Géorgie, il est aujourd'hui cultivé à des fins commerciales dans 32 pays du monde, sur plus de 3 millions d'hectares (7,5 millions d'acres).
Points à considérer pour la culture
- Les graines d'anacardier germent difficilement et lentement.
- Les jeunes plants sont extrêmement délicats à transplanter.
- Il ne faut pas planter plus de 250 arbres sur 2 acres (environ 0,8 hectare).
- Un anacardier produit des noix jusqu'à l'âge de 30 ans.
- En une seule année, un arbre peut donner jusqu'à 45 kg (100 livres) de noix.
- À l'échelle mondiale, plus de 2 millions de tonnes (4,6 milliards de livres) de noix de cajou sont produites chaque année.
- Aucune production commerciale de noix de cajou n'existe aux États-Unis, selon l'Université de Géorgie.
Le saviez-vous ?
Selon l'Université de Géorgie, les dix premiers producteurs mondiaux de noix de cajou sont : le Vietnam, l'Inde, le Nigeria, le Brésil, la Tanzanie, l'Indonésie, la Guinée-Bissau, la Côte d'Ivoire, le Mozambique et le Bénin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-peanuts/1007024080.html