Le bleuet en corymbe (Vaccinium corymbosum), également appelé myrtille américaine ou airelle en corymbe, est un arbuste à feuillage caduc originaire de l'est des États-Unis. Il peut atteindre la taille d'une personne, voire la dépasser. Outre ses baies comestibles savoureuses, il offre de nombreux atouts ornementaux au jardin. Pour prospérer et produire une récolte abondante, il exige toutefois des conditions de culture bien précises.
Géographie et conditions de culture
À l'état sauvage, le bleuet en corymbe pousse dans les zones marécageuses, les tourbières et les terrains bas. Son aire de répartition s'étend depuis les provinces méridionales du Canada, dans l'est du continent, jusqu'à la Géorgie. On le rencontre également vers l'ouest jusqu'au Texas et à l'Oklahoma, ainsi que vers le nord dans les États du Midwest comme le Wisconsin.
Selon le jardin botanique du Missouri, les conditions idéales pour cette plante comprennent un sol humide, riche en matière organique et acide, avec un pH compris entre 4,8 et 5,2. Ses racines étant superficielles, un bon drainage du sol de plantation est indispensable.
Taille et caractéristiques
La plupart des bleuets en corymbe mesurent entre 1,5 et 2,5 mètres de haut, les plus grands spécimens pouvant atteindre environ 3,5 mètres. L'arbuste se compose de nombreuses tiges, d'un feuillage caduc vert foncé et d'une écorce gris-brun sur les parties âgées.
Il fleurit en mai, avec des fleurs blanc rosé souvent très décoratives, selon la base de données végétales de l'université du Connecticut. Les fruits, larges d'environ 1,3 cm, sont bleu-noir et délicieux. Le feuillage automnal constitue un véritable atout paysager : les feuilles prennent alors des teintes rouges, violettes, orange et jaunes.
Principales variétés
La majorité des myrtilles cultivées commercialisées provient de cultivars du bleuet en corymbe, comme le souligne le guide de terrain de la National Audubon Society consacré aux fleurs sauvages d'Amérique du Nord (région Est). Parmi les cultivars disponibles pour l'aménagement paysager figurent :
- Bluecrop : réputé pour sa production abondante et sa tolérance à la sécheresse ;
- Blueray : son feuillage vire au rouge en automne ;
- Jersey : apprécié pour sa bonne rusticité face au froid ;
- North Blue : ne dépassant pas 90 cm, il convient parfaitement aux petits espaces.
Patriot, Ivanhoe, Chandler, Thunderlake, Northland, Atlantic et Herbert constituent d'autres cultivars intéressants de cette plante.
Utilisations au jardin
Le feuillage, les fleurs, les fruits et la couleur hivernale apportée par ses tiges rougeâtres confèrent au bleuet en corymbe de multiples qualités ornementales. Les azalées et les rhododendrons sont souvent plantés en compagnie de cet arbuste, car ces trois plantes prospèrent dans les sols acides.
Le bleuet en corymbe forme une haie efficace ; les paysagistes l'utilisent également dans les massifs d'arbustes et le long des berges des étangs. Enfin, ses fruits nourrissent de nombreux animaux et oiseaux, tout en restant comestibles pour l'homme.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007131265.html