De la cuisine thaïlandaise à la cuisine italienne en passant par la gastronomie américaine, le basilic est présent dans les plats du monde entier. Cuisiner avec du basilic frais tout droit sorti du jardin peut transformer des recettes ordinaires en plats exceptionnels, mais sa saveur ne doit pas disparaître avec l'été. Savoir conserver le basilic, que ce soit pour quelques jours ou plusieurs mois, vous permet d'économiser de l'argent et de préparer des repas sains et savoureux toute l'année.
Conservation à court terme : le basilic frais
Le basilic frais peut se conserver plusieurs jours grâce à de bonnes pratiques de stockage. Une étude menée par l'Université d'État du Michigan suggère que cette herbe aromatique reste fraîche plus longtemps si elle est cueillie en fin de journée. Il est important de ne pas laver le basilic avant sa conservation à court terme, car l'excès d'humidité accélère son altération.
Plusieurs méthodes sont recommandées pour préserver le basilic frais :
- Méthode à température ambiante : l'auteur culinaire Harold McGee conseille de placer les tiges dans un verre d'eau, comme un bouquet de fleurs, et de garder le basilic à température ambiante plutôt qu'au réfrigérateur.
- Méthode au réfrigérateur : Sharon Tyler Herbst, également auteure culinaire, recommande d'envelopper les feuilles dans des essuie-tout en papier légèrement humides, puis de les placer dans un sac plastique hermétique au réfrigérateur.
Dans tous les cas, lavez le basilic uniquement juste avant de l'utiliser.
Séchage pour une conservation à long terme
Pour conserver le basilic sur une longue période, un séchage adéquat est indispensable afin de prévenir la formation de moisissures et de bactéries durant le stockage. Le basilic doit être séché rapidement : l'utilisation d'un déshydrateur, d'un micro-ondes ou d'un four donne les meilleurs résultats. Rincez d'abord les feuilles, puis secouez-les soigneusement pour éliminer l'humidité excédentaire.
Au déshydrateur
Disposez les feuilles en une seule couche sur les plateaux du déshydrateur alimentaire et faites-les sécher entre 35 et 52 °C (95 et 125 °F) pendant une à quatre heures.
Au four
Étalez les feuilles en une seule couche sur un essuie-tout en papier. Recouvrez d'un autre essuie-tout et ajoutez une nouvelle couche de feuilles, et ainsi de suite jusqu'à cinq couches maximum. Placez ensuite le tout dans un four éteint, mais dont la lumière intérieure ou la veilleuse reste allumée, et laissez sécher toute la nuit.
Au micro-ondes
Superposez les feuilles comme décrit pour la méthode au four. Chauffez à puissance maximale pendant deux minutes, puis vérifiez l'état du basilic. Poursuivez par intervalles de 30 secondes en surveillant attentivement, jusqu'à ce que les feuilles soient parfaitement sèches.
Bon à savoir : le basilic n'est pas suffisamment séché tant qu'il ne s'effrite pas facilement et que la tige ne casse pas nettement lorsqu'on la plie.
Conditionnement du basilic séché
Le basilic séché doit être conditionné immédiatement après le séchage afin d'éviter toute contamination par les insectes et toute réintroduction d'humidité. Laissez-le d'abord refroidir complètement : emballer un aliment encore chaud provoque de la condensation et favorise le développement de moisissures.
Rangez les feuilles bien serrées dans des contenants propres et parfaitement secs, tels que :
- des bocaux de conservation en verre ;
- des contenants adaptés au congélateur ;
- des sachets de congélation ;
- des sacs sous vide.
Il est judicieux de conditionner le basilic en petites quantités correspondant à vos recettes habituelles : rouvrir fréquemment les contenants expose l'herbe à l'humidité et risque d'entraîner son altération prématurée.
Lieu de conservation
Conservez le basilic séché dans un endroit frais, sombre et sec. Les températures élevées réduisent la qualité des aliments séchés : prenez donc ce critère en compte lors du choix de l'emplacement. Bien conservé, le basilic séché garde ses qualités de quatre mois à un an, selon la température et les conditions ambiantes. Maintenir un environnement frais prolonge sensiblement sa durée de conservation.
Précautions et avertissements
Vérifiez régulièrement votre basilic séché afin de détecter tout problème. Si vous remarquez la présence de moisissure, jetez-le immédiatement. Si les feuilles ont été touchées par l'humidité sans être abîmées, utilisez-les rapidement, ou reséchez-les puis reconditionnez-les.
Les contenants en verre ont l'avantage de rendre visible toute accumulation d'humidité : si vous avez le moindre doute, opter pour un conditionnement en verre constitue donc une excellente solution de contrôle.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007004597.html