Les tournesols vivaces sont plus petits que leurs cousins annuels, mais tout aussi beaux et tout aussi utiles au jardin. Leurs graines constituent une véritable gourmandise, pour vous comme pour les oiseaux. Mieux encore : les racines des tournesols vivaces produisent des tubercules comestibles, comme le topinambour, qui représentent une source alimentaire importante dans certaines cultures.
Les variétés vivaces de tournesol
Plus de la moitié des 50 espèces de tournesols qui poussent aux États-Unis sont des plantes vivaces. Elles se distinguent avant tout par leurs racines : là où les racines des annuelles sont fines et filamenteuses, celles des vivaces forment des tubercules servant de réserves alimentaires.
Le topinambour est l'exemple le plus célèbre et demeure le tournesol vivace le plus connu du grand public. Parmi les autres variétés appréciées figurent le tournesol blanc italien (« Italian white »), le « Teddy Bear » au port compact et duveteux, ainsi que le tournesol de Maximilien (Helianthus maximiliani), qui peut atteindre plusieurs mètres de hauteur.
Semer les graines de tournesol vivace
Les graines de tournesol vivace semées au printemps fleurissent généralement à la fin de l'été ou au début de l'automne de l'année suivante. En revanche, les jeunes plants transplantés fleurissent dès la même saison. Choisissez donc soigneusement un emplacement définitif pour ces fleurs, car elles reviendront année après année.
Préparez-vous également à éclaircir les plants, sauf si vous disposez de suffisamment d'espace pour laisser s'étendre la touffe. Si vous cultivez des topinambours, l'éclaircissement automnal présente même un double avantage : vous récoltez ainsi les délicieux tubercules tout en aérant la plantation.
Récolter les graines
Les tournesols produisent d'immenses capitules contenant chacun une multitude de graines. Pour les récolter, coupez les fleurs lorsqu'elles commencent à sécher sur la plante. Placez ensuite les capitules dans des sacs en papier et laissez-les sécher complètement avant d'en extraire les graines.
Astuce écologique : certains capitules peuvent être laissés sur pied afin de sécher naturellement et d'offrir un garde-manger aux oiseaux du jardin. Et si vous élvez des poules, placez simplement les fleurs entières dans leur enclos : elles se chargeront elles-mêmes de picorer les graines !
Multiplier les tournesols vivaces
Les tournesols vivaces se multiplient soit par semis, soit par transplantation de jeunes plants ou de touffes divisées. S'ils sont issus de graines, ils ne fleuriront qu'à la saison suivante. Dans tous les cas, la plantation s'effectue au printemps, après tout risque de gelée.
Côté fertilisation, la modération est de mise : trop nourris, les tournesols vivaces poussent en hauteur sans pouvoir soutenir leurs fleurs. Incorporez simplement un engrais équilibré de type 12-4-6 dans le sol lors de la plantation ou de la division des touffes, puis abstenez-vous de tout apport supplémentaire pendant la saison.
Gourmands en espace, les tournesols vivaces demandent de la place pour s'épanouir, mais ils le rendent bien : ils attirent de nombreux pollinisateurs, oiseaux et abeilles en tête, et apportent une précieuse biodiversité à votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/flower-garden/1007040146.html