Le plaqueminier de Virginie (Diospyros virginiana) comme le plaqueminier du Japon, plus connu sous le nom de kaki (Diospyros kaki), ont besoin de fleurs mâles et de fleurs femelles pour donner des fruits. Certains arbres portent les deux types de fleurs, mais cela reste rare. Dans la plupart des cas, votre arbre femelle ne pourra fleurir et fructifier que si un arbre mâle se trouve à proximité.
Arbres dioïques et parthénocarpiques
Les arbres qui sont soit mâles, soit femelles sont qualifiés de « dioïques ». C'est le cas de la plupart des plaqueminiers : les sujets mâles produisent des fleurs à pollen, tandis que les sujets femelles, une fois pollinisés, donnent les fruits. Il arrive occasionnellement qu'un arbre mâle porte des fleurs bisexuées, lesquelles produisent alors des fruits atypiques.
Certaines variétés peuvent changer de comportement d'une année sur l'autre : elles exigent la pollination une année, puis s'autopollinisent l'année suivante. Les cultivars capables de s'autopolliniser sont dits « parthénocarpiques » : ils peuvent produire des fruits sans pépins sans être pollinisés. Ce phénomène est plus fréquent chez les variétés orientales que chez les américaines, même si « Meader » constitue une exception bien connue parmi les plaqueminiers de Virginie, car il s'autopollinise.
Lorsqu'un cultivar parthénocarpique est pollinisé, ses fruits contiennent des pépins. Bien que leur goût et leur texture puissent différer de ceux des fruits apyrènes habituels, c'est généralement un avantage. Selon la National Gardening Association, les cultivars parthénocarpiques orientaux produisent notamment davantage de fruits, et plus gros, lorsqu'ils sont pollinisés.
Le principal pollinisateur du plaqueminier est l'abeille domestique, qui ne s'éloigne généralement pas à plus d'un kilomètre et demi à trois kilomètres de sa colonie. Notez enfin que les plaqueminiers, qu'ils soient orientaux ou américains, mettent généralement plusieurs années avant de fleurir pour la première fois.
Mâle ou femelle ?
Il peut être difficile de déterminer le sexe de votre arbre, mais les fleurs ne trompent pas. Tous les plaqueminiers produisent de petites fleurs en forme de clochette, jaune verdâtre. Les fleurs mâles poussent en bouquets de trois et présentent souvent des reflets rosés, tandis que les fleurs femelles apparaissent isolément.
Fleurs mâles et femelles se développent sur de courts pédoncules, mais les fleurs mâles sont légèrement plus courtes — environ 8 millimètres — que les fleurs femelles, qui atteignent presque 2,5 centimètres. Autre indice précieux : les fleurs femelles sont encadrées par un calice qui ressemble à de petites feuilles miniatures. Chez les fleurs mâles, le calice est si réduit qu'il devient presque impossible à distinguer.
Besoins culturaux
Les plaqueminiers américains et orientaux ont des besoins similaires, même si les premiers se montrent un peu moins exigeants. Tous deux prospèrent dans un sol frais mais bien drainé, plutôt acide, et en plein soleil. Le plaqueminier de Virginie tolère également la mi-ombre pour sa floraison.
Plantez les arbres mâles et femelles à environ 6 mètres l'un de l'autre, et à au moins 3,5 mètres de toute construction voisine. Tous les plaqueminiers nécessitent une période de froid légère. Originaire de Chine, le kaki se cultive mieux dans les zones de rusticité 7 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA), car il n'exige qu'environ 100 heures de froid. Le plaqueminier de Virginie est nettement plus rustique et s'épanouit dans les zones USDA 4 à 8a.
Pollinisateurs recommandés
Même si votre variété est autofertile, elle bénéficiera grandement de la pollinisation croisée — c'est vrai aussi bien pour les variétés américaines qu'orientales. Si votre arbre femelle est un cultivar oriental et que vous souhaitez planter un sujet mâle à proximité, « Galley » et « Gosho » constituent d'excellents choix selon la National Gardening Association. Pour les plaqueminiers de Virginie, la meilleure option reste « American Male ».
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113936.html