Dans les vergers d'aujourd'hui, à de rares exceptions près, les branches qui portent les fruits diffèrent génétiquement du système racinaire qui ancre et nourrit l'arbre. Cette particularité s'explique par la multiplication par greffe. Acteur principal de la production, le greffon — c'est-à-dire la partie aérienne — porte les gènes responsables de la qualité exceptionnelle des fruits. Le porte-greffe, quant à lui, est généralement choisi pour sa vigueur, qui peut même dépasser celle des racines propres au greffon. Fonctionnant comme un seul organisme, cette union permet de préserver les meilleures variétés. Pour les débutants, les arbres les plus faciles à greffer sont le pommier, le poirier, le prunier et le cerisier.
Les avantages de la greffe
L'utilisation de porte-greffes permet à un arbre de s'adapter à des conditions de sol qui lui seraient autrement défavorables, voire impossibles à supporter. Ils offrent également une protection supérieure contre les ravageurs du sol, tels que les nématodes, ou contre certains agents pathogènes comme les pourritures des racines et du collet, ainsi que les maladies de flétrissement.
Pour contrôler la taille de l'arbre ou accélérer la maturation des fruits, il est possible de greffer des greffons sur des racines nanifiantes. La greffe offre même l'opportunité de cultiver plusieurs variétés de fruits sur une seule plante, ce qui permet de combiner espèces précoces et tardives. Vous pouvez ainsi déjouer les risques de gel grâce à des époques de floraison échelonnées.
La sélection du greffon
Naturellement, vous devez d'abord déterminer le type de fruit que vous souhaitez cultiver, en tenant compte de vos préférences gustatives et de votre climat. Coupez ensuite soigneusement vos greffons sur des rameaux d'un an, vigoureux, présentant de longs entre-nœuds entre les bourgeons. Privilégiez le bois à bourgeon unique plutôt que celui portant des grappes de bourgeons.
Astuce pratique : pour favoriser une nouvelle pousse convenant au bois de greffe, rabattez certaines branches de l'arbre dès l'hiver précédent. Comme un greffon peut avoir une influence néfaste sur un arbre fruitier, restez vigilant face aux virus, tels que le virus de la mosaïque du pommier, capables de se transmettre jusqu'aux racines. Un problème courant des arbres multi-greffés est également la tendance des variétés à croissance rapide à étouffer les autres.
La préparation du greffon
Le bois de greffe doit impérativement être en dormance au moment du prélèvement. Récoltez les greffons sur les plantes caduques lorsque les feuilles sont presque toutes tombées et que les bourgeons demeurent petits, non encore gonflés. Bien conservés, ils peuvent se maintenir de deux à cinq mois selon l'espèce, à condition d'être réfrigérés autour de 0 °C (32 °F).
Placez les greffons dans des sacs en plastique hermétiques et étiquetés, accompagnés de quelques gouttes d'eau. Attendez avant de greffer les variétés à floraison tardive : les greffes risquent de se dessécher si le greffon et le porte-greffe sont assemblés trop tôt. La conservation du bois de greffe revêt une importance particulière dans la greffe en fente, technique employée sur des sujets bien établis lorsque la multiplication n'a pas réussi par d'autres moyens.
La mise en place de la greffe
Si le greffon et le porte-greffe proviennent d'espèces proches, la greffe a nettement plus de chances de réussir. Toutefois, greffer dans le but de contrôler la taille de l'arbre ou de surmonter des problèmes de sol peut nécessiter de sortir du cadre strictement spécifique.
Veillez à faire coïncider les fines couches membraneuses du cambium vert, situées juste sous l'écorce, afin que la sève puisse circuler aisément entre les deux parties. Les greffes doivent être effectuées lorsque la sève circule activement et que le cambium est en pleine croissance. Insérez alors le greffon dans le tronc de l'arbre porte-greffe.
Pendant que la zone de greffe cicatrise, maintenez fermement les deux parties ensemble à l'aide de ficelle ou d'élastiques, puis scellez l'ensemble avec de la cire à greffer pour prévenir tout dessèchement. Avec un peu de patience et de soin, greffon et porte-greffe finiront par s'unir pour remplir chacun leur rôle au sein d'un arbre fruitier sain et productif.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027277.html