Le genre Zingiber regroupe des plantes herbacées luxuriantes, réputées pour leurs bractées en forme de cône et leurs racines très aromatiques. Le gingembre, largement utilisé en cuisine et en phytothérapie, provient des rhizomes charnus de certaines espèces de Zingiber. Les plants de Zingiber au feuillage panaché constituent toutefois une espèce distincte de celle aux racines comestibles bien connues.
Nomenclature et classification
Malgré quelques confusions dans la nomenclature des différents types de zingiber, une seule espèce possède réellement des feuilles panachées : le Zingiber zerumbet, communément appelé lis ananas ou gingembre pomme de pin. Ses feuilles associent le vert et le crème. Le « Darceyi » est parfois cité à tort comme une seconde espèce panachée ; il s'agit en réalité d'un simple cultivar de Zingiber zerumbet. Ce cultivar, également connu sous le nom de « Zingiber d'Arceyi », se reconnaît à ses feuilles brillantes et panachées.
Au-delà de ces appellations courantes, le Zingiber zerumbet est souvent surnommé « gingembre shampoing » (shampoo ginger) en raison du liquide crémeux que contiennent ses cônes floraux.
Conditions de culture
Le Zingiber panaché ne peut être cultivé que dans les régions chaudes, tropicales ou subtropicales. Aux États-Unis, sa culture se limite aux zones de rusticité USDA 9 à 11, qui couvrent une partie de la Californie, le sud-ouest de l'Arizona, le sud du Texas et de la Louisiane, ainsi que certaines régions de Floride.
Si vous vivez dans une zone adaptée, plantez-le dans un sol neutre, légèrement alcalin ou légèrement acide. La plante s'accommode de nombreux types de sols — limoneux, sableux ou argileux — à condition d'être arrosée régulièrement. En revanche, elle supporte mal les taux élevés de sel : une plantation en bord de mer peut donc poser problème.
Apparence et croissance
Si vous choisissez un cultivar de Zingiber zerumbet, votre plante affichera des feuilles panachées de vert et de blanc. Les jeunes feuilles peuvent prendre une teinte violacée avant de se déployer complètement. Selon son emplacement et le climat, la plante peut être caduque ou persistante.
Parmi les cultivars, le « Darceyi » se distingue par sa taille réduite : la variété naine atteint environ 1,20 m de hauteur, contre environ 2,10 m pour les formes plus vigoureuses. Le cultivar « Dwarf Waimanalo Pinstripeshell », quant à lui, est remarquable pour l'aspect finement « rayé » de ses feuilles, évoquant des pinces à chevron.
Utilisations
Pour le jardinier amateur, le zingiber est surtout précieux pour apporter un intérêt visuel au paysage. Outre son feuillage spectaculaire, le Zingiber zerumbet produit de grandes bractées ressemblant à des pommes de pin, qui virent au rouge vif pendant plusieurs semaines avant de laisser place à de petites fleurs jaunes.
Au-delà de son usage ornemental, cette plante a historiquement servi des fins médicinales et pratiques. Comme le suggère son surnom de « gingembre shampoing », le liquide contenu dans ses cônes a longtemps été utilisé comme shampooing dans certaines cultures asiatiques. La racine, broyée puis mélangée à de l'eau, servait à soulager les douleurs et à calmer les maux d'estomac. Une revue de 2011 des propriétés pharmacologiques de la plante, publiée dans la revue Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, a mis en évidence dans ses racines des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes, anticancéreuses et antimicrobiennes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111476.html