Que vous les ajoutiez à une salade de taboulé, que vous les écrasiez pour préparer un mint julep ou une tisane du matin, ou que vous les disposiez simplement sur un bol de fraises fraîches, la menthe poivrée (Mentha x piperita), sous ses nombreuses variétés, apporte une touche de vert éclatant et une saveur piquante à votre cuisine. Originaire du bassin méditerranéen, la menthe poivrée se propage par ses tiges souterraines et résiste aussi bien aux cerfs qu'aux lapins. Sa croissance vigoureuse et sa grande rusticité en font toutefois une plante envahissante dans de nombreuses régions.
La menthe poivrée
La menthe poivrée est la plus connue des menthes. Il s'agit elle-même d'un hybride naturel issu du croisement entre la menthe aquatique (Mentha aquatica) et la menthe verte (Mentha spicata). Bien qu'elle soit invasive grâce à ses rhizomes souterrains qui s'étendent rapidement, la plante est naturellement stérile : ses fleurs ne produisent jamais de graines. Toutes les variétés de menthe poivrée se cultivent dans les zones de rusticité 3 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA) et atteignent 60 à 90 cm de hauteur comme d'envergure.
Variétés aromatisées
Certaines variétés offrent des goûts et des parfums très prononcés, comme la menthe au chocolat (Mentha x piperita f. citrata « Chocolate »), la menthe bergamote orange (Mentha x piperita « Orange ») et la menthe eau de Cologne (Mentha x piperita « Citrata »). D'autres présentent des notes plus subtiles, telles que la menthe au pamplemousse (Mentha x piperita f. « Grapefruit ») et la menthe au citron vert (Mentha x piperita f. « Lime »).
Feuillage et parfum
Quelques variétés se distinguent par leur feuillage original. C'est le cas de la menthe panachée (Mentha x piperita vulgaris « Variegata »), dont les feuilles maculées de jaune et de vert nécessitent une exposition à mi-ombre pour conserver des couleurs vives. La menthe candy (Mentha x piperita) présente des tiges rouge foncé et des feuilles vert sombre, tandis que la menthe noire (Mentha x piperita) possède des tiges noires caractéristiques. Les parfums varient également selon les cultivars : on peut citer la menthe lavande (Mentha x piperita « Lavender ») et la menthe bergamote citron (Mentha x piperita « Lemon »).
Cultiver la menthe poivrée
La menthe poivrée prospère aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre et donne les meilleurs résultats avec un arrosage régulier chaque semaine. Elle tolère tous les types de sols, mais sans apport d'eau suffisant, elle perd ses feuilles et devient étiolée. Pincez régulièrement les extrémités des tiges pour éviter la montée en graines, et privilégiez la culture en pot ou en conteneur pour limiter sa propagation dans le jardin. Dans les climats froids, la partie aérienne disparaît en hiver, mais la plante réapparaît fidèlement au printemps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023655.html