Les plantes de menthe (Mentha spp.) regroupent aussi bien des variétés cultivées pour un usage culinaire, comme la menthe verte (Mentha spicata), que des variétés ornementales appréciées pour leur feuillage décoratif, comme la menthe corse (Mentha requienii). Toutes les menthes se développent idéalement dans un emplacement bénéficiant du plein soleil ou de la mi-ombre, avec un sol frais et bien drainé. De manière générale, la menthe est rustique dans les zones de rusticité 3 à 10 de l'USDA (département américain de l'Agriculture), mais cette tolérance varie selon les espèces : la menthe verte résiste dans les zones USDA 4 à 10, tandis que la menthe corse supporte les zones 6 à 10.
Quelle exposition choisir ?
La menthe atteint sa pleine vitalité au soleil ou à la mi-ombre. Encore faut-il savoir ce que recouvrent ces termes. Le « plein soleil » correspond à une exposition directe d'au moins six heures par jour, tandis que la « mi-ombre » désigne deux à six heures de soleil direct quotidien.
Les végétaux qui préfèrent la mi-ombre gagnent à recevoir les rayons du soleil tôt le matin et jusqu'au début de l'après-midi, puis à être protégés lorsque les températures grimpent en fin de journée. Placée sur le côté est d'un jardin ou près d'un arbre offrant de l'ombre, votre menthe profitera ainsi d'une lumière tamisée ou d'un repos ombragé durant l'après-midi.
Attention au soleil excessif
Les racines de la menthe souffrent si elles restent exposées toute la journée à un soleil brûlant qui assèche et cuit la terre. Privées de conditions favorables, elles se développent mal et produisent une croissance faible, ligneuse et sans intérêt. La menthe prospère dans un sol frais : il est donc recommandé d'étaler une couche de paillis de 2,5 à 5 cm autour de ses racines afin d'éviter qu'elles ne se dessèchent et que la plante ne dépérisse. Les menthes ornementales, dont la menthe corse, possèdent un feuillage vert vif qui pâlit sous un soleil trop ardent.
Cultiver la menthe en intérieur
La menthe se cultive très bien en pot à l'intérieur. Elle y réclame environ cinq heures de lumière solaire par jour. Toutefois, les herbes aromatiques comme la menthe ont souvent besoin d'un apport lumineux supplémentaire pendant les mois d'hiver ou lorsqu'elles sont cultivées en appartement. Installez vos pots près d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest. Arrosez le substrat selon les besoins pour qu'il reste frais sans devenir détrempé. Pour vérifier l'humidité, enfoncez simplement votre doigt sur environ 2,5 cm dans le terreau : s'il vous semble sec à cette profondeur, arrosez abondamment jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage du pot.
Autres points à surveiller
Bénéficiant d'une bonne exposition et d'un arrosage adapté, la menthe pousse rapidement et peut vite devenir envahissante. Elle se propage vigoureusement grâce à ses rhizomes souterrains et forme de vastes tapis denses et parfumés. Pour éviter qu'elle ne colonise tout le jardin, cultivez-la de préférence en pot ou en bordure de plates-bandes surélevées. Plantée directement en pleine terre, elle constitue néanmoins un excellent couvre-sol odorant, ponctué de petites fleurs roses, blanches ou violettes disposées en épis terminaux. Si vous souhaitez l'utiliser comme couvre-sol, veillez simplement à lui laisser suffisamment d'espace pour s'étendre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023654.html