La laitue est un légume de saison fraîche qui prospère lorsque les températures diurnes se situent entre 15 et 21 °C (60 à 70 °F). Exposée à des températures trop élevées, la laitue voit sa croissance ralentie, développe une saveur amère et monte prématurément en graines avec de longues hampes florales. La laitue beurre, également appelée « butterhead », est l'une des cinq grandes catégories de laitue. Au sein même de cette famille, elle se décline en plusieurs types distincts.
Les différentes variétés
La laitue beurre se présente sous deux variétés principales : la laitue Boston et la laitue Bibb, comme le souligne Donna Piner Rodnitzky dans son ouvrage « Ultimate Juicing ». Ces laitues doivent leur nom à leur saveur délicate et au caractère fondant de leur feuillage. Les plantes présentent généralement des feuilles peu serrées et forment de petites pommes.
La laitue Boston
La laitue Boston possède une saveur douce et légèrement sucrée, typique du type « beurre ». Son feuillage est très tendre et moelleux, ce qui la rend particulièrement vulnérable à la perte d'eau et aux dommages lors du stockage et du transport. Très populaire en Europe, elle est en revanche moins répandue aux États-Unis. Une laitue Boston de bonne qualité se reconnaît à ses feuilles extérieures vert clair et brillantes, ainsi qu'à son cœur plus pâle, tirant sur le jaune verdâtre.
La laitue Bibb
Aussi appelée « Kentucky limestone », la laitue Bibb a été développée par John Bibb dans le Kentucky. Son surnom provient des sols calcaires caractéristiques de cet État. Semblable à la laitue Boston par sa douceur, la Bibb forme de grandes touffes feuillues généreuses. Il est recommandé de l'associer à d'autres ingrédients légers pour salade, car ses feuilles délicates se meurtrissent facilement. En raison de son port ouvert et des ondulations de ses feuilles, la Bibb a tendance à retenir la terre : pensez à la laver soigneusement avant utilisation.
Conseils de plantation
Semez la laitue beurre tôt au printemps, après les dernières gelées, dès que le sol est ressuyé. Des semis échelonnés toutes les deux semaines garantissent une récolte continue jusqu'au début de l'été. Calibrez vos plantations afin que la récolte soit terminée avant l'arrivée des fortes chaleurs estivales. Un semis de fin d'été est également conseillé, la récolte étant alors prête à l'automne. La croissance est optimale dans un sol bien drainé, fertile, meuble et de texture sablo-limoneuse. Améliorez les terres lourdes en y incorporant du compost ou du fumier bien décomposé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023693.html