Les crosses de fougère, aussi appelées « têtes de violon », sont l'extrémité enroulée des jeunes frondes de la fougère autruche (Matteuccia struthiopteris). On les trouve dans de nombreuses épiceries fines, mais il est tout à fait possible de les cultiver dans son propre jardin, dans les zones de rusticité 3 à 7. Tendres et savoureuses, ces légumes originaux se récoltent facilement et rappellent en bouche le goût des asperges ou des haricots verts. Parfaites pour les sautés, les soupes, les salades ou les plats de pâtes, elles méritent vraiment une place au potager.
Cultiver la fougère autruche
La fougère autruche pousse naturellement dans les zones boisées humides. On la rencontre couramment dans le Nord-Ouest Pacifique, ainsi que dans de nombreuses régions du nord des États-Unis et le long de la côte Est. Cette plante spectaculaire s'adapte très bien aux jardins d'ombre frais, dotés d'un sol riche, et produira chaque année une abondance de nouvelles crosses.
La période de récolte
Les crosses de fougère ne sont disponibles que pendant une courte fenêtre au début du printemps. Pendant environ trois semaines, en avril ou en mai, juste après la fonte des neiges, la fougère autruche commence à pousser ses petites pousses étroitement enroulées. C'est le moment idéal pour les cueillir, avant qu'elles ne commencent à se dérouler : une fois développées, elles deviennent immangeables.
Comment récolter les crosses de fougère
Les jeunes crosses tendres se détachent facilement dès qu'elles apparaissent, ce qui permet une cueillette rapide. Attention cependant à ne pas prélever plus de trois crosses par plante, afin de ne pas trop l'affaiblir. Si la touffe est vigoureuse et porte des dizaines de nouvelles frondes, vous pouvez alors prélever jusqu'à un tiers de sa production totale, même si cela représente bien plus de trois crosses.
Les plaisirs de la récolte
Les crosses de fougère ne se conservent pas très longtemps après la cueillette : il est donc essentiel de les consommer dans les vingt-quatre heures. Elles peuvent être nettoyées puis mises en conserve ou congelées, mais elles sont bien meilleures dégustées fraîches. Vous pouvez les cuire à la vapeur ou les faire revenir à la poêle avec du beurre et des échalotes. Elles s'accordent merveilleusement avec les morilles ou d'autres champignons, ainsi qu'avec des légumes sautés. Les possibilités culinaires sont nombreuses et passionnantes : voilà une vivace qui mérite amplement d'être cultivée au jardin !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026416.html