Avec des dizaines de variétés offrant une large gamme de couleurs et de saveurs, il n'est pas toujours facile de s'y retrouver parmi les piments. Même les jardiniers expérimentés et les chefs chevronnés ont parfois besoin d'aide pour choisir le bon piment. Leur intensité varie du plus doux pour le palais au véritable danger brûlant pour la bouche. Savoir distinguer les variétés douces des variétés ardentes constitue donc un véritable atout culinaire. Voici quelques conseils pour sélectionner les meilleurs piments.
Comment identifier un piment
1. Observez la forme du piment
La forme est un premier indice précieux. Les piments larges et arrondis, comme le poivron vert ou orange, sont doux au goût, tandis que les variétés longues et fines, comme le piment tabasco ou le tien tsin rouge brique, sont nettement plus piquantes. En règle générale, plus le piment est effilé, plus sa chair concentrée en capsaïcine est susceptible d'être brûlante.
Les piments tabasco sont l'ingrédient principal de la célèbre sauce piquante Tabasco.
2. Examinez la couleur
Les piments peuvent arborer toutes les teintes, du vert jungle profond à l'orange vif en passant par le rouge flamboyant. Cependant, chaque espèce se limite généralement à une palette de couleurs spécifique, ce qui facilite son identification. Par exemple, le jalapeño va du vert foncé au rouge, le pepperoncini présente une couleur jaune-vert caractéristique, et le piment de Cayenne arbore une teinte rouge profond bien reconnaissable.
3. Goûtez avec prudence
La dégustation permet parfois de déterminer avec certitude la variété d'un piment. Croquer dans un poivron rouge est aussi doux que croquer dans une pomme, tandis que mâcher un habanero peut vous faire pleurer sous l'effet de sa chaleur brûlante. Soyez extrêmement prudent lorsque vous goûtez des piments inhabituels : chez plusieurs espèces, ce sont justement les plus petits qui sont les plus piquants.
Il est recommandé de porter des gants de protection lors de la préparation des piments habanero.
Bonus : l'échelle de Scoville, votre alliée
Pour aller plus loin, référez-vous à l'échelle de Scoville, qui mesure la teneur en capsaïcine de chaque variété. Le poivron affiche 0 unité Scoville, le jalapeño se situe entre 2 500 et 8 000, tandis que le habanero dépasse largement les 100 000. Cet outil simple vous évitera bien des surprises désagréables en cuisine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108613.html