Connu en Amérique du Nord sous le nom de « Cheveux de la Terre-Mère », le foin d'odeur (Hierochloe odorata) est traditionnellement employé comme plante sacrée, au même titre que la sauge, le tabac et le cèdre, aussi bien par les peuples européens que nord-américains.
Plusieurs tribus amérindiennes tressent ses longues feuilles avant de les faire sécher puis consumer lentement lors de prières et de cérémonies, car elles sont réputées attirer les énergies et les esprits positifs. Les Amérindiens comme les esclaves afro-américains utilisaient également cette plante pour tisser des paniers.
Savoir l'identifier vous aidera à repérer cette vivace à l'état sauvage, au milieu des autres graminées, dans les marécages et les prairies humides ainsi qu'au bord des cours d'eau et des lacs, dans les zones de rusticité 3 à 9 définies par l'USDA (département américain de l'Agriculture).
Comment reconnaître le foin d'odeur : les étapes clés
1. Observez le dessous des feuilles
La face inférieure des feuilles paraît blanche et luisante, semblable à des rubans de satin. Elle reflète si intensément la lumière du soleil qu'elle est visible de loin. Détail important : ces feuilles sont totalement dépourvues de poils.
2. Surveillez le séchage
Remarquez comment les feuilles s'enroulent en séchant au soleil, tandis que celles des autres graminées restent bien plates.
3. Mesurez les feuilles
Les lames foliaires sont longues et étroites ; leur partie la plus large n'excède pas 6 millimètres (soit un quart de pouce).
4. Examinez les fleurs
Les fleurs apparaissent en épillets de trois fleurs mesurant environ 6 mm de longueur. Chaque petit bouquet floral est porté par son propre pédoncule.
5. Sentez le parfum
Le foin d'odeur exhale une senteur proche de la vanille. Glissez quelques brins séchés dans vos tiroirs, vos placards ou parmi vos vêtements rangés pour leur conserver une odeur fraîche et agréable.
Récapitulatif : les signes qui ne trompent pas
- Face inférieure des feuilles blanche et brillante, sans aucun poil
- Feuilles qui s'enroulent au moment du séchage
- Limbes longs et fins, larges d'environ 6 mm
- Épillets à trois fleurs, chacun muni de son propre pédoncule
- Parfum sucré rappelant la vanille
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025905.html