Les chefs des meilleurs restaurants recherchent activement des herbes biologiques et d'autres ingrédients frais pour leurs plats. Le processus moléculaire responsable de la saveur est plus complexe et plus stable dans les herbes cultivées en agriculture biologique, ce qui se traduit par un goût supérieur à celui des herbes issues de l'agriculture conventionnelle. Les herbes biologiques sont également potentiellement plus saines, car elles sont cultivées sans pesticides chimiques ni engrais de synthèse. Enfin, elles respectent mieux l'environnement et soutiennent les économies locales ainsi que les travailleurs qui en dépendent.
Qu'est-ce qu'une herbe biologique ?
Selon le Service de commercialisation agricole du département américain de l'Agriculture (USDA Agricultural Marketing Service), une herbe biologique est une herbe cultivée sans pesticides chimiques ni engrais à base de pétrole ou de boues d'épuration. Elle ne doit pas non plus avoir été génétiquement modifiée ni irradiée. De manière générale, la réglementation autorise les producteurs à utiliser des substances naturelles dans les produits biologiques, tandis que les substances synthétiques sont interdites, à quelques exceptions près.
Le rôle de l'USDA Agricultural Marketing Service
L'USDA Agricultural Marketing Service (AMS) élabore les normes de production biologique applicables aux produits agricoles dans cinq grandes catégories. Les herbes relèvent de la catégorie fruits et légumes. L'AMS est également chargé d'administrer le programme de certification biologique de l'USDA. À ce titre, il accrédite des organismes certificateurs aux États-Unis comme à l'étranger. Selon l'USDA, ces agents inspectent les exploitations biologiques afin de vérifier leur conformité aux normes fédérales.
La Maine Organic Farmers and Gardeners Association (MOFGA)
La MOFGA se présente comme la plus grande et la plus ancienne organisation biologique du pays. Sa mission consiste à soutenir les communautés rurales et la production alimentaire locale en aidant les agriculteurs et les jardiniers à cultiver des denrées et des fibres biologiques. Ce faisant, elle contribue aussi à protéger l'environnement contre les produits chimiques et les pratiques agricoles irresponsables. En tant qu'organisme accrédité par l'AMS, la MOFGA est habilitée à inspecter et à certifier des produits dans le cadre du programme biologique de l'USDA.
Comment reconnaître le label biologique de l'USDA
Le sceau biologique de l'USDA figure sur l'emballage des herbes ou sur les affiches placées à proximité des présentoirs en magasin. Voici comment décoder les mentions courantes :
- « 100 % biologique » : le produit contient exclusivement des ingrédients biologiques.
- « Biologique » : le produit doit être composé d'au moins 95 % d'ingrédients biologiques.
- « Préparé avec des ingrédients biologiques » : les aliments transformés, comme les mélanges d'épices, peuvent ne contenir que 70 % d'ingrédients biologiques.
Attention : l'emballage ne peut arborer le sceau biologique de l'USDA que si le produit contient au moins 95 % d'ingrédients biologiques. Par ailleurs, une herbe étiquetée « naturelle » n'est pas forcément biologique. En cas de doute, retenez cette règle simple : toute herbe dépourvue du sceau biologique de l'USDA doit être considérée comme non biologique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025906.html