Récolter vos propres herbes sauvages est une excellente façon de découvrir de nouvelles saveurs dans vos recettes tout en économisant sur l'achat d'herbes fraîches au supermarché. Le Midwest américain, avec ses climats variés, abrite une grande diversité d'herbes comestibles accessibles aux cueilleurs débutants comme expérimentés.
Géographie
Le Midwest des États-Unis couvre les zones de rusticité végétale 4a, 4b et 3b dans sa partie nord, et entre les zones 5a et 11 dans sa partie sud. Concrètement, les plantes y tolèrent généralement des fluctuations hivernales allant de -35 °F à -20 °F (environ -37 °C à -29 °C) au nord, et de -15 °F à 40 °F (environ -26 °C à 4 °C) au sud. Ces conditions climatiques variées font que la quasi-totalité des herbes sauvages présentes aux États-Unis peuvent être trouvées quelque part dans le Midwest.
Les principales espèces à connaître
Parmi les herbes sauvages les plus courantes de la région figurent le mouron blanc, le lamier amplexicaule, la menthe verte, la menthe poivrée ainsi que des fleurs comestibles comme les violettes. On y trouve également le céanothe d'Amérique (aussi appelé thé du New Jersey), le chénopode blanc (chou gras), le lépidium (poivre des murailles), le sumac vinaigrier et le gingembre sauvage.
Où chercher selon l'espèce
Toutes les herbes sauvages ne poussent pas au même endroit, et savoir où regarder augmente considérablement vos chances de réussite :
- Le mouron blanc et le lamier amplexicaule se rencontrent dans les champs et aux abords des pelouses.
- La menthe poivrée préfère les sols humides : cherchez-la près des cours d'eau, des étangs et des fossés.
- Le céanothe d'Amérique s'observe principalement dans les zones boisées.
- Le chénopode blanc, aux feuilles semblables à celles des épinards, est considéré comme une mauvaise herbe de jardin : il pousse peut-être déjà dans votre propre arrière-cour !
Précautions avant la cueillette
Avant de consommer une plante sauvage, assurez-vous de l'avoir identifiée avec certitude, car certaines espèces toxiques ressemblent à des herbes comestibles. Évitez également les zones traitées aux pesticides ou situées près des routes. En cas de doute, consultez un guide botanique régional ou faites appel à un expert avant toute dégustation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108555.html