Le tulsi, connu scientifiquement sous le nom d'Ocimum sanctum, appartient à la famille du basilic et est originaire d'Inde. Également appelé basilic sacré, le tulsi occupe une place vénérée dans la religion hindoue, car il est considéré comme la réincarnation de la déesse Tulsi. Cette plante est largement utilisée dans la médecine ayurvédique pour purifier les voies respiratoires, favoriser une bonne digestion et soulager les ballonnements. Les herboristes recommandent également le tulsi pour ses propriétés anti-stress.
Caractéristiques physiques
Le tulsi est un arbuste buissonnant au port dressé qui peut atteindre environ 45 cm de hauteur. Ses tiges velues portent des feuilles ovales aux bords dentelés, dont la couleur varie du vert clair au violet foncé selon la variété. La plante produit des fleurs dressées de teinte violette ou rougeâtre, suivies de minuscules fruits de couleur rouille. Elle dégage un arôme puissant et pénétrant, au goût proche de celui des autres variétés de basilic.
Culture
Le tulsi est une plante annuelle robuste, mais elle peut se comporter comme une vivace si les fleurs sont coupées avant la floraison. Semez les graines après les dernières gelées, dans un sol léger, fertile et bien drainé, puis recouvrez-les d'une fine couche de terre. Veillez à ce que la plante bénéficie d'au moins quatre heures d'ensoleillement par jour, tout en la protégeant du soleil brûlant de l'après-midi et des fortes chaleurs. Arrosez généreusement le basilic sacré, puis laissez le substrat sécher entre deux arrosages. Appliquez un engrais équilibré hydrosoluble pendant la période de croissance active, et suspendez les apports durant les mois frais, lorsque la plante entre en dormance.
Variétés
Plusieurs variétés de basilic sacré poussent depuis les contreforts de l'Himalaya jusqu'au Moyen-Orient. Le tulsi à feuilles pourpres, aussi appelé Krishna ou Shyama tulsi, se distingue par son goût poivré prononcé ; il est toutefois plus difficile à trouver que les autres variétés. Le Rama tulsi, ou tulsi à feuilles vertes, offre un goût plus doux accompagné d'un arôme intense. On le cultive principalement dans le sud de l'Inde, ainsi que dans certaines régions de Chine et du Népal. Enfin, le tulsi sauvage, ou Vana tulsi, pousse à l'état naturel sur les flancs de l'Himalaya et dans les plaines indiennes.
Bienfaits pour la santé
Le basilic sacré contient des huiles essentielles qui agissent comme un adaptogène, aidant l'organisme à mieux gérer le stress, tout en exerçant un effet antidépresseur. Ses composés possèdent également des propriétés antibactériennes et antifongiques, et agissent comme diurétiques. On attribue au tulsi la capacité de renforcer le système immunitaire et de ralentir les signes du vieillissement en régulant le stress, en stimulant les défenses naturelles et en éliminant les radicaux libres. Par ailleurs, ses feuilles constituent une source précieuse de nutriments, notamment les vitamines A et C, le calcium, le zinc, le fer et la chlorophylle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025909.html