Originaire d'Okinawa, la patate douce pourpre japonaise est également connue sous le nom de patate douce d'Okinawa, ou encore « uala » à Hawaï. Bien qu'elle ressemble à la patate douce classique par sa peau beige et sa taille moyenne, sa chair arbore une couleur violet foncé spectaculaire. Plus sucrée que les variétés ordinaires, elle constitue un ingrédient de choix dans de nombreuses préparations sucrées.
Ce légume tropical est très répandu à Hawaï et faisait partie des trente cultures vivrières précieuses que les anciens Polynésiens transportaient sur leurs pirogues lors de leurs migrations. La patate douce pourpre prospère naturellement sous les climats tropicaux, mais elle peut tout à fait être cultivée comme plante annuelle d'été dans les régions plus tempérées.
Le matériel nécessaire
- Un sécateur
- Un couteau
- Du compost
- Une pelle ou une bêche
- De l'engrais (facultatif)
Les étapes de la culture
1. Multipliez vos plants
Commencez vos plants en prélevant l'extrémité en croissance de lianes existantes ou en découpant les zones germées de patates douces pourpres. Si vous utilisez des boutures, veillez à ce qu'elles comportent au moins trois ou quatre nœuds. Dans les régions sans gel, démarrez vos plantations dès le mois de mars ; ailleurs, vous pouvez attendre jusqu'en mai.
2. Préparez le sol
Enrichissez la terre de votre zone de plantation en mélangeant une part de compost organique pour quatre parts de sol. Un terrain relativement dépourvu de cailloux et contenant un peu de sable offrira un bon drainage, condition essentielle à la réussite de cette culture.
3. Formez des buttes
Créez des plates-bandes surélevées ou des buttes de 20 à 35 cm de hauteur, espacées d'environ 1,20 mètre. Pour cela, ramassez la terre de part et d'autre du rang et accumulez-la au centre, puis retournez-la soigneusement à la bêche.
4. Plantez les boutures
Plantez vos boutures à une profondeur de 10 à 23 cm, en les espaçant de 25 à 30 cm, en veillant à enterrer trois à quatre nœuds feuillés. Si vous utilisez des morceaux de patate douce germés, respectez la même profondeur et le même espacement.
5. Buttez les rangs
Cinq semaines après la plantation, formez une butte au sommet de chaque rang. Prélevez davantage de terre à proximité de chaque rang et recouvrez la zone de culture sur environ 7 à 8 cm d'épaisseur. Ce buttage protège les tubercules et favorise leur développement.
6. Arrosez régulièrement
Maintenez vos patates douces bien hydratées : à Hawaï, par exemple, elles prospèrent dans des régions recevant près de 3 mètres de pluie par an. Veillez donc à garder le sol constamment humide. Cessez tout arrosage environ un mois avant la récolte afin de favoriser la concentration des sucres dans les tubercules.
7. Fertilisez avec modération
N'apportez de l'engrais que si votre sol est pauvre en nutriments. Utilisez un engrais équilibré, comme un extrait d'algues marines, à appliquer lors de la plantation, puis six semaines plus tard et enfin douze semaines après. L'ajout de compost contenant de la cendre de bois s'avère également bénéfique pour enrichir naturellement le sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107948.html