La patate douce (Ipomoea batatas), originaire du Pérou, est une culture de saison chaude qui se prête remarquablement bien à la culture en pot. Les contenants présentent même des avantages que le plein jardin n'offre pas : ils drainent mieux que la plupart des terres de jardin et le substrat y reste plus chaud, ce dont cette plante gourmande de chaleur raffole.
Autre atout non négligeable : les seuls ravageurs qui s'attaquent habituellement aux patates douces sont les limaces, un danger que vous éliminez presque totalement en cultivant la plante hors sol. Pour réussir, choisissez une variété compacte adaptée aux contenants, comme la « Bush Porto Rico », et assurez-vous de disposer d'une longue saison chaude, car la plupart des patates douces exigent entre 90 et 170 jours pour arriver à maturité. Installez enfin votre pot en plein soleil, idéalement 6 à 8 heures d'ensoleillement par jour.
Le matériel nécessaire
- Un contenant de plantation
- Du terreau (facultatif)
- De la mousse de tourbe (sphaigne)
- De la perlite grossière
- De la vermiculite
- Du calcaire dolomitique moulu
- Une structure de soutien (facultatif)
- Des cuillères à mesurer
- De l'engrais 15-30-15
- Un récipient d'un gallon (environ 4 litres)
- De l'engrais 10-10-10
Étapes de plantation et d'entretien
1. Choisissez le bon contenant
Optez pour un pot d'au moins 30 cm de profondeur et 38 cm de diamètre. Si le fond ne comporte pas de trous de drainage, percez-en à l'aide d'une perceuse : c'est essentiel pour éviter l'excès d'humidité.
2. Préparez un substrat léger et poreux
Remplissez le contenant d'un mélange drainant. Vous pouvez le confectionner vous-même en combinant 4 parts de mousse de sphaigne et de perlite grossière pour 1 part de vermiculite. Ajoutez 1 cuillère à soupe de calcaire dolomitique moulu et mélangez soigneusement l'ensemble.
3. Installez un support (optionnel)
Si vous souhaitez guider les lianes, mettez en place une cage ou une structure en tipi. Sinon, laissez simplement les tiges retomber gracieusement sur les bords du pot.
4. Plantez le bouturage
Sortez délicatement le plant de patate douce (la bouture appelée « slip ») de son godet de pépinière. Creusez un trou au centre du substrat assez profond pour enterrer le plant jusqu'à environ 2,5 cm du premier étage de feuilles. Tassez ensuite le terreau tout autour pour bien le stabiliser.
5. Fertilisez dès la plantation
Diluez 1 cuillère à soupe d'engrais 15-30-15 dans 4 litres d'eau et versez cette solution sur la plante immédiatement après la mise en terre. Ce premier apport stimule l'enracinement.
6. Adoptez un arrosage progressif
Arrosez abondamment jusqu'à ce que le substrat soit totalement imbibé et que l'excédent s'écoule par les trous du pot. En l'absence de pluie, arrosez chaque jour durant la première semaine suivant la plantation. Passez à un arrosage tous les deux jours la deuxième semaine, puis tous les trois jours la troisième semaine. Continuez à espacer progressivement les apports jusqu'à un seul arrosage hebdomadaire. Point important : cessez tout arrosage trois semaines avant la récolte afin de favoriser la concentration des sucres dans les tubercules.
7. Nourrissez la plante en pleine croissance
Lorsque la plante commence à produire ses lianes, fertilisez-la avec un engrais hydrosoluble de type 10-10-10, à raison d'une demi-cuillère à soupe par gallon (environ 4 litres) de substrat. Arrosez toujours après la fertilisation pour éviter de brûler les racines.
Récolte et conseils supplémentaires
Vos patates douces seront prêtes à être récoltées lorsque le feuillage commencera à jaunir, généralement 90 à 170 jours après la plantation selon la variété. Sortez délicatement les tubercules du substrat à la main ou avec une fourche, puis laissez-les sécher quelques heures au soleil avant de les stocker dans un endroit sec, sombre et bien ventilé. Avec un peu de patience et de chaleur, votre balcon ou votre terrasse se transformera en véritable potager productif !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104751.html