Trois champignons pathogènes sont responsables des principales brûlures qui s'attaquent aux tomates : Septoria lycopersici, à l'origine de la septoriose ; Alternaria solani, qui provoque l'alternariose, aussi appelée « brûlure précoce » ; et Phytophthora infestans, responsable du mildiou, une maladie qui touche également la pomme de terre. Ces trois organismes prospèrent dans l'humidité engendrée par la pluie, la brume ou la rosée. Ils entraînent la chute des feuilles, l'apparition de taches sur les fruits et, dans les cas les plus graves, la mort complète des plants. Une bonne conduite culturale permet de les prévenir, tandis que les fongicides aident à limiter leur propagation.
Identifier les différentes maladies
La septoriose
Par temps chaud et humide, la septoriose se manifeste par de petites taches rondes, imbibées d'eau et mesurant environ 3 mm de diamètre. Celles-ci développent progressivement un centre gris-blanc. Les feuilles inférieures jaunissent puis tombent, et si la maladie persiste, le jaunissement gagne les feuilles supérieures.
L'alternariose (brûlure précoce)
L'alternariose apparaît en fin de saison, généralement après une forte nouaison, sous forme de taches brun foncé à noires sur les feuilles basses. Un jaunissement se propage à partir des anneaux concentriques qui se forment autour des taches, avant que les feuilles atteintes ne tombent. Le champignon provoque également des chancres sur les tiges ainsi que des taches noires à l'extrémité pédonculaire des fruits, entraînant leur chute prématurée.
Le mildiou (brûlure tardive)
Le mildiou se développe par temps frais et pluvieux, ou lorsque la rosée suit des nuits fraîches. Il forme des plages irrégulières vert-noirâtre qui donnent au plant l'aspect d'une végétation endommagée par le gel. Le dessous des feuilles présente un duvet blanc caractéristique, et des taches de forme irrégulière apparaissent aussi bien sur les tomates vertes que sur les fruits mûrs.
Les méthodes de lutte culturale
Les mêmes pratiques culturales permettent de lutter contre les trois champignons :
- Semez exclusivement des graines issues de plants sains et privilégiez, dans la mesure du possible, des variétés résistantes ou tolérantes aux brûlures.
- Espacez suffisamment les plants pour favoriser une bonne circulation de l'air et orientez les rangs dans le sens des vents dominants.
- Évitez les emplacements ombragés et la proximité de brise-vent.
- Ne mouillez jamais le feuillage : arrosez le matin afin que les feuilles sèchent rapidement, et bannissez l'aspersion en fin d'après-midi ou durant la nuit.
- Après la récolte, retirez et détruisez les plants ; si cela n'est pas possible, enfouissez-les par labour.
- En cas de mildiou sévère, éliminez et détruisez immédiatement les plants infectés. À noter que Phytophthora signifie en latin « destructeur de plantes », ce qui illustre bien sa virulence.
- Pratiquez une rotation en alternant les tomates avec des cultures non sensibles tous les trois ans.
Le recours aux fongicides
Les horticulteurs de l'Université du Maine recommandent d'appliquer des fongicides contenant de l'azoxystrobine, du chlorothalonil, du mancozèbe, du manèbe, du zirame ou des produits à base de cuivre dans les sept à quatorze jours suivant l'apparition des premiers symptômes de l'alternariose. En alternative biologique, appliquez Bacillus subtilis cinq à sept jours après l'apparition des symptômes, ou du bicarbonate de potassium tous les cinq à quatorze jours selon les besoins.
Les spécialistes de l'Université d'État du Mississippi précisent que ces mêmes fongicides sont également efficaces contre la septoriose. En revanche, selon les horticulteurs de l'Université du Massachusetts, aucun fongicide ne permet d'éliminer le mildiou une fois la plante infectée : il est donc essentiel d'appliquer des traitements préventifs ou protecteurs, notamment à base de cuivre, de chlorothalonil ou de mancozèbe.
Choisir des variétés résistantes
Les cultivars Mountain Magic et Plum Regal présentent une résistance aux trois champignons. Les horticulteurs de l'Université Cornell indiquent que les variétés Allegany, Defender, Elba, Jaqueline Lee, Kennebec et Ozette résistent toutes au mildiou, Elba étant la plus résistante d'entre elles. Côté tomates cerises, Matt's Wild Cherry et Sun Gold Cherry offrent également une bonne tolérance au mildiou.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025425.html