Il existe des centaines de variétés et de cultivars de tomates, qui se distinguent par leur couleur, leur taille et leur résistance aux maladies. Certaines se récoltent dès le début de la saison, d'autres seulement à l'approche de l'automne. Les tomates peuvent être palissées ou cultivées en rangs. Les variétés grimpantes, dites « indéterminées », ont la particularité de pousser et de produire des fruits tout au long de la saison.
Tomates déterminées et indéterminées
Les plantes déterminées fleurissent tôt et offrent une récolte précoce, ce qui les rend particulièrement adaptées aux régions froides où la saison de croissance est courte. Elles cessent de croître une fois une hauteur donnée atteinte : le dernier bouton floral apparaît au sommet de la tige, rendant toute poursuite de la croissance impossible. Ce sont les variétés dites « buissonnantes », en raison de leur forme compacte.
À l'inverse, les tomates à port grimpant sont des plantes indéterminées. Elles produisent des pousses latérales et verticales pendant toute la saison de culture et ne possèdent pas de bourgeon terminal. Ces variétés conviennent parfaitement aux longues saisons ainsi qu'aux jardins disposant de peu d'espace pour cultiver en rangées. Les tiges courtes mesurent environ 90 cm, tandis que les longues peuvent dépasser 1,50 m.
Les variétés précoces
Les tomates ont besoin de températures comprises entre 15 et 24 °C pour une croissance optimale. Les variétés grimpantes précoces mûrissent en 50 à 60 jours si ces conditions sont réunies. Les jardiniers vivant dans des régions où la saison est courte — soit parce que les températures extérieures deviennent trop chaudes, soit trop froides — devraient privilégier ces variétés hâtives. La classique 'Early Girl', à fruits ronds, tout comme la prune 'Juliet', présente un port grimpant vigoureux. Les tomates cerises telles que 'Sungold' ou 'Sweet Million' continuent quant à elles de produire sur de longues tiges durant toute la courte saison de culture.
Les variétés de mi-saison et tardives
Les tomates de mi-saison produisent leurs fruits en 60 à 70 jours, tandis que les variétés tardives exigent 75 à 80 jours avant la récolte. Les tomates grimpantes de mi-saison se déclinent en une large gamme de cultivars. Les tomates à sauce comme 'San Marzano' et 'Amish Paste' se récoltent sur pied en moins de 75 jours. Les variétés classiques telles que 'Better Boy' et 'Quick Pick' demandent quant à elles 75 à 80 jours.
Plus la saison de croissance est longue, plus les tiges s'allongent. Des variétés comme 'Cherokee Purple' ou 'Caspian Pink' peuvent fructifier pendant près de trois mois lorsque les températures leur conviennent. Les tiges des tomates tardives peuvent alors atteindre 1,80 m de hauteur, voire davantage.
Conseils de culture et tuteurage
Les tomates à port grimpant émettent des racines directement depuis leur tige, ce qui implique l'utilisation de tuteurs et de supports pour favoriser leur croissance verticale. Les cages à tomates en treillis métallique conviennent aux plantes dont les tiges n'excèdent pas 1,20 m. Pour les sujets plus grands, il est préférable d'utiliser des piquets robustes en métal, en plastique ou en bois.
Choisissez des tuteurs d'environ 2,40 m de haut, plantés à 10 cm du pied de la plante. Enfoncez-les de 30 à 60 cm dans le sol afin d'assurer une bonne stabilité. Attachez ensuite la tige sans la serrer à l'aide de nylon ou de tout autre matériau respirant. Un tuteurage correctement réalisé est la clé de longues tiges vigoureuses et saines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025282.html