Les fraisiers sont des plantes délicates : ils peuvent se flétrir lors d'un gel inattendu et pourrir sur pied dans des conditions trop humides. Pourtant, avec une bonne préparation, il est tout à fait possible de faire passer vos fraisiers à travers même les hivers les plus rigoureux, et de profiter d'une récolte plus généreuse année après année.
Choisir une variété adaptée à votre zone climatique
Les producteurs du Manitoba ne cultivent pas les mêmes variétés de fraises que ceux de Louisiane, aux États-Unis. Il est donc essentiel de sélectionner des variétés capables de survivre dans votre « zone de rusticité », un terme horticole qui aide les jardiniers à déterminer quelles plantes peuvent prospérer selon leur région. On compte 11 zones au total : la zone 1 correspond à l'Arctique, tandis que la zone 11 se situe à l'équateur.
Pour connaître votre zone de rusticité, consultez les données du département américain de l'Agriculture (USDA) ou les équivalents canadiens et européens. Les pépinières et les distributeurs de semences réputés indiquent généralement la zone idéale pour chaque variété de fraisier qu'ils proposent.
Préparer vos fraisiers à entrer en dormance
Selon le service de vulgarisation agricole de l'Université de l'Illinois, les fraisiers restent en meilleure santé lorsqu'ils sont correctement arrosés et fertilisés avant l'hiver. Épandez vos engrais — ainsi que des insecticides, si vous le souhaitez — au début de l'automne : c'est précisément à cette période que les plants développent les bourgeons qui donneront les fruits de l'année suivante.
À mesure que les températures baissent, espacez progressivement les arrosages. Une fois le premier gel passé, cessez complètement d'arroser : le sol doit rester relativement sec pour éviter que les racines ne pourrissent pendant la dormance.
Protéger vos fraisiers avec un paillage
Dans les régions froides, même les variétés les plus robustes ont besoin d'un coup de pouce supplémentaire. Attendez que le sol gèle en fin d'automne, puis recouvrez vos fraisiers d'une couche de paille ou de paillis de 7 à 10 centimètres d'épaisseur afin de les isoler du froid. Ce manteau protecteur stabilise également la température du sol et limite les dégâts causés par les cycles de gel et de dégel.
Au printemps, retirez le paillis dès que les feuilles des fraisiers commencent à jaunître et que la croissance reprend. Pensez toutefois à laisser une fine couche au sol : elle protégera les fruits de l'humidité printanière et limitera le contact direct avec la terre, réduisant ainsi les risques de pourriture.
Un dernier conseil
Pendant l'hiver, surveillez vos plants lors des périodes de redoux : si le paillis s'est tassé ou emporté par le vent, complétez-le si nécessaire. Avec ces quelques gestes simples, vos fraisiers passeront l'hiver en pleine santé et vous récompenseront d'une cueillette savoureuse dès les premiers beaux jours.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007132934.html