Un fruit unique en son genre
La fraise est le fruit le plus populaire au monde. Membre de la famille des rosacées, elle se distingue par ses graines situées à l'extérieur du réceptacle charnu et rouge, appelé akène. Les véritables fruits sont en réalité minuscules et jaunes : chacun est fixé à la surface de l'akène et contient une seule graine.
Selon une explication souvent avancée, de la paille était autrefois étendue sous les plants pour protéger les fruits, d'où le nom donné à ce fruit dans plusieurs langues.
Multiplication
Les fraisiers sont rarement semés à partir de graines, car la plante mère émet des stolons qui donnent naissance à de jeunes plants faciles à cultiver. Les producteurs commerciaux utilisent d'ailleurs ces rejets pour renouveler leurs planches chaque année.
Le semis reste néanmoins pratiqué par les jardiniers amateurs, les passionnés et toutes les personnes qui souhaitent envoyer des graines sur de longues distances ou les conserver pendant une période prolongée. Les variétés remontantes sont les plus faciles à réussir : leurs graines sont disponibles dans les magasins spécialisés.
Les graines semées en intérieur durant l'hiver sont ensuite repiquées au jardin ou en pots au printemps. Elles produisent des fruits environ quatre mois après la germination. Une astuce efficace consiste à placer les graines au congélateur pendant quatre semaines au maximum, puis à les semer en surface du sol : elles germeront naturellement au printemps.
Histoire
Les fraises des bois sauvages, grosses comme un petit pois, offrent une saveur intense. Elles étaient prisées lors des banquets romains et employées à des fins médicinales au Moyen Âge. Les variétés européennes étaient moins sucrées que celles d'Amérique du Nord, mais en 1714, un ingénieur français découvrit au Chili et au Pérou des fraises à la fois grosses et sucrées. En croisant cette espèce avec un fraisier originaire d'Amérique du Nord, il créa la fraise des jardins moderne — Fragaria × ananassa Duchesne. Ses graines furent ensuite vendues et échangées à travers le monde entier.
Aujourd'hui, plus de 600 cultivars hybrides de fraises existent dans le monde. Les principaux pays producteurs sont les États-Unis, le Canada, l'Italie, la France, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Utilisations
La fraise est un fruit remarquablement polyvalent. Elle se déguste nature ou coupée en tranches pour parfumer les yaourts, les glaces, les salades de fruits ou les shortcakes ; elle se prête également aux tartes, aux confitures, au séchage, à la congélation et aux préparations pâtissières associant plusieurs fruits. On en fabrique aussi du jus et du vin, tandis que son arôme entre dans la composition de nombreux produits tels que les désodorisants, les bougies parfumées et les savons.
Nutrition
Pauvres en calories — seulement 43 par tasse —, les fraises sont exceptionnellement riches en nutriments. Une seule tasse couvre la moitié de l'apport quotidien recommandé en vitamine C chez l'adulte. Elles constituent également une bonne source de manganèse, de fibres alimentaires, d'iode, de potassium et de folates, et apportent 5 % des besoins quotidiens en vitamines B-2, B-6 et B-5, en oméga-3, en vitamine K, en magnésium et en cuivre.
Elles sont en outre gorgées de phytonutriments tels que les flavonoïdes, les anthocyanidines et l'acide ellagique, de puissants antioxydants qui favorisent la santé cellulaire et préviennent les dommages causés par l'oxydation. Anti-inflammatoires, elles protègent le cœur et participent à la prévention du cancer, tout en soulageant naturellement l'inflammation associée à l'arthrite, à l'asthme, à l'athérosclérose et à certaines pathologies cancéreuses.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007132913.html