Contrairement à une idée reçue tenace, les champignons qui poussent sur des matières mortes ou en décomposition ne sont pas pour autant « impurs ». Ils ne transmettent généralement pas de maladies issues de leur substrat aux organismes qui les consomment, et ils jouent au contraire un rôle essentiel dans le bon fonctionnement des écosystèmes.
Les champignons appartiennent au règne fongique
Les champignons sont des organismes fongiques. Ce sont des hétérotrophes : incapables de fabriquer leur propre nourriture, ils doivent digérer des substances à l'extérieur d'eux-mêmes pour obtenir les nutriments et l'énergie dont ils ont besoin. Les animaux, y compris l'être humain, sont également hétérotrophes.
Anatomie d'un champignon
Le champignon visible n'est que le corps fructifère d'un organisme bien plus vaste : un immense réseau de filaments microscopiques appelés hyphes, regroupés sous le terme de mycélium. Les champignons vivent à l'intérieur même de leur nourriture : ils sécrètent des enzymes qui la digèrent, puis absorbent les nutriments libérés. Au moment opportun, ils développent leurs fructifications afin de produire et de disséminer leurs spores.
Un rôle clé dans le fonctionnement des écosystèmes
Les champignons comptent parmi les rares organismes capables de décomposer la lignine, la molécule qui confère aux plantes ligneuses leur solidité. Si tous les champignons capables de digérer la lignine venaient à disparaître, les plantes ligneuses mortes ne se décomposeraient plus, mais s'accumuleraient progressivement. Les champignons jouent donc un rôle indispensable dans le recyclage de la matière organique.
Des symbioses bénéfiques
Les champignons ne se limitent pas à leur rôle de décomposeurs. Certains établissent des symbioses, c'est-à-dire des relations mutuellement bénéfiques, avec d'autres organismes. C'est le cas des champignons « mycorhiziens », qui s'associent aux arbres : ils tirent du sucre des racines et fournissent en échange des nutriments essentiels à la plante. De nombreux champignons comestibles appréciés, comme les girolles, sont justement mycorhiziens.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mushrooms/1007023984.html