Le figuier appartient à la famille du mûrier et compte parmi les fruits cultivés les plus anciens, dont la consommation remonte à l'époque biblique. Originaire d'Égypte, le fruit a été introduit dans l'hémisphère occidental par les Espagnols au XVIe siècle. Très périssable, la figue se consomme aussi bien fraîche que séchée. L'arbre possède des habitudes de croissance bien spécifiques et produit des fleurs aux formes tout à fait particulières.
Une floraison singulière
Les fleurs du figuier sont uniques par la manière dont elles participent à la formation du fruit lui-même. Les fleurs inversées, qui contiennent les organes mâles et femelles, sont recouvertes de tissu de la tige pour constituer la figue. Cette structure spécialisée porte le nom de sycone. Lorsque le fruit arrive à maturité, il renferme encore les vestiges des structures florales d'origine. Les petits grains croquants que l'on trouve à l'intérieur ne sont en réalité pas de véritables graines, mais des ovaires non fécondés qui n'ont jamais achevé leur développement.
Port et silhouette de l'arbre
Le figuier peut théoriquement atteindre 15 mètres de hauteur, mais il dépasse rarement 3 à 9 mètres. Ses branches musclées et tortueuses s'étalent largement, tandis que son bois reste généralement fragile. Particulièrement sujet à la pourriture, le tronc développe souvent d'imposantes excroissances en forme de tumeur là où des branches ont été perdues ou coupées. Le bois exsude également une sève laiteuse susceptible d'irriter la peau. Dans les régions où les gelées sont fréquentes, l'arbre, régulièrement endommagé par le froid, adopte une forme de grand buisson à plusieurs troncs.
Feuillage et production de fruits
Le feuillage caduc se compose de feuilles pouvant mesurer jusqu'à 30 centimètres de long, d'un vert vif. Alternes sur la branche, elles sont profondément découpées, plus veloutées sur le dessus qu'en dessous. Le figuier offre deux récoltes par an : la première, appelée « breba », apparaît au printemps sur les rameaux de l'année précédente, tandis que la seconde, la principale, se forme à l'automne sur les pousses nouvelles. Dans les régions au climat plus frais, les fruits sont fréquemment abîmés par les gelées printanières tardives.
Conditions de culture idéales
Pour cultiver des figues avec succès, choisissez un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement, à l'abri des vents froids et violents. L'arbre s'adapte à une grande variété de sols, y compris modérément secs et pauvres, avec un pH recommandé autour de 6. Avant la plantation, enrichissez les terres très sableuses avec de la matière organique et corrigez les sols trop acides à l'aide de chaux. Cet apport de matière organique améliore également la rétention d'eau du sol. Bonne nouvelle pour les jardins urbains : le figuier se plaît tout aussi bien en pot qu'en pleine terre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023683.html