Le papayer (Carica papaya) est une plante vivace herbacée à croissance rapide. Bien qu'il ressemble à un arbre, il s'agit en réalité d'une plante relativement éphémère qui se développe sur un tronc unique. Les papayes hawaïennes (Carica papaya « Solo »), dont il existe plusieurs variétés, constituent le type de papaye le plus couramment vendu en épicerie, selon Floridata. Bien que les papayes hawaïennes soient plus petites que celles de l'espèce type, elles poussent tout aussi rapidement.
Taux de croissance et taille
Un papayer peut atteindre entre 1,80 et 3 mètres de hauteur dès sa première année. Selon la Fondation Arbor Day, les plantes qui poussent de 60 cm ou plus par an sont classées comme ayant une croissance rapide. Bien que l'espèce puisse atteindre 9 mètres de haut, les variétés hawaïennes culminent à environ 2,5 mètres, de sorte qu'elles peuvent atteindre leur taille maximale dès leur première ou deuxième année.
Climat
Le papayer hawaïen est originaire d'Amérique tropicale et ne tolère pas le gel, même pendant une courte période. En réalité, des températures légèrement supérieures au point de congélation suffisent à tuer la plante. Son tronc est très sensible aux dommages causés par le froid, car il ne s'agit pas d'un véritable tronc ligneux et il ne développe pas d'écorce protectrice. Adapté aux zones de rusticité 10 et 11 de l'USDA, le papayer hawaïen n'est généralement cultivé que dans le sud de la Floride, le sud de la Californie et à Hawaï.
Culture
Le papayer prospère dans un sol fertile, frais mais bien drainé. La plante apprécie les conditions humides et a besoin d'environ 10 cm de pluie par mois pour une croissance optimale, bien que ce besoin varie selon la météo. En règle générale, plus les températures sont élevées, plus les besoins en eau sont importants. Une exposition en plein soleil est idéale pour le papayer hawaïen. Selon Floridata, les plantes cultivées à mi-ombre produisent des fruits moins sucrés.
Fruits
Les jeunes plantes poussent rapidement et produisent davantage de fruits que leurs homologues plus âgées. De plus, les papayers sont sensibles à de nombreux ravageurs naturels, selon l'Université Purdue. Ce ne sont ni des arbres longévifs ni des arbres robustes, mais comme ils poussent vite et fructifient rapidement, ils valent néanmoins la peine d'être cultivés. C'est pourquoi les jardiniers amateurs échelonnent souvent leurs semis afin d'assurer une production continue. Le fruit est meilleur lorsqu'il est laissé mûrir sur l'arbre. Il est essentiel de laisser la papaye mûrir avant de la consommer — sauf si vous la faites cuire — car le fruit cru non mûr ainsi que les feuilles de la plante sont toxiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027352.html