Les pionniers ont très tôt reconnu les qualités vitales des peupliers (Populus spp.) lors de leur traversée des prairies nord-américaines. Un bosquet scintillant dominant les graminées annonçait à la fois de l'ombre et du bois pour les réparations ou la construction. Il signalait aussi la présence d'eau, car cette espèce ne s'éloigne jamais d'une source. En automne, ces bosquets au feuillage doré étaient visibles de très loin, mais des feuilles jaunes en d'autres saisons pouvaient indiquer que les arbres souffraient.
Les espèces de peupliers
Les peupliers sont originaires de toute l'Amérique du Nord et sont considérés comme des arbres de rivière. Les trois espèces les plus courantes sont le peuplier deltoïde (Populus deltoides), présent partout sauf sur la côte Pacifique, au Nevada et dans l'Idaho ; le peuplier de Fremont (Populus fremontii S. Watson), qui pousse dans les États du sud-ouest et en Californie ; et le peuplier des plaines (Populus deltoides var. occidentalis), une sous-espèce du peuplier deltoïde. Les nombreuses sous-espèces et variétés de peupliers partagent toutes des habitudes de croissance et des exigences culturales similaires.
Le changement de couleur saisonnier
Un peuplier en bonne santé vire au jaune lorsque ses besoins de croissance sont satisfaits : il affiche un jaune éclatant en automne et un vert vif au printemps. La chlorophylle donne aux feuilles leur couleur verte et permet la production des glucides nécessaires à la croissance de l'arbre. À la fin de la saison de végétation, les températures plus fraîches ralentissent la production de chlorophylle et révèlent le pigment jaune, la xanthophylle, toujours présent dans les feuilles mais masqué auparavant par la chlorophylle dominante.
Le jaunissement hors saison
Le dessèchement des feuilles du peuplier résulte de la sécheresse et du stress environnemental, provoquant un jaunissement suivi d'un brunissement rapide. Le stress thermique, un sol gorgé d'eau et privé d'oxygène, ainsi qu'un manque de lumière ou de minéraux créent des conditions défavorables au maintien de la production de chlorophylle. Si le jaunissement apparaît tôt dans la saison de croissance, les propriétaires doivent s'en préoccuper.
Les carences en minéraux
La chlorophylle est sensible à de nombreux facteurs et demeure instable. Chez les plantes ligneuses, les carences minérales surviennent lorsque les racines ne parviennent pas à accéder aux nutriments. Vérifiez la présence d'un sol gorgé d'eau, de maladies racinaires, de dommages physiques aux racines ou d'un pH du sol trop élevé ou trop bas. Le pH idéal pour les espèces de peupliers se situe entre 5,5 et 7,5.
La chlorose ferrique
Une carence en un minéral particulier, le fer, permet la révélation des pigments jaunes en réduisant la production de chlorophylle. Un jaunissement des feuilles dont les nervures restent vertes peut signifier que le peuplier n'arrive pas à absorber le fer du sol. La cause est souvent un pH du sol trop élevé. Une solution rapide consiste à pulvériser du sulfate de fer sur le feuillage. Des amendements riches en fer appliqués dans la zone racinaire suffisent pour les jeunes arbres ; les sujets plus grands nécessitent des injections.
Les besoins de croissance
Les peupliers indigènes atteignent environ 21 mètres de hauteur en seulement 20 ans, formant ainsi de précieux arbres d'ombrage. Cette croissance vigoureuse consomme beaucoup d'eau, et leurs systèmes racinaires superficiels sont de redoutables chercheurs d'eau. Leurs habitats naturels comprennent des sources d'eau fiables qui permettent une installation rapide. Plantés dans les jardins, ces arbres ingénieux repèrent les fissures dans les canalisations et poussent souvent sous les allées pour exploiter les fuites de plomberie du voisin. Veillez à planter vos peupliers dans un emplacement où ils reçoivent suffisamment d'eau afin que leurs feuilles restent saines, sans qu'ils aillent la soutirer à une source peu fiable.
Le dessèchement foliaire
De longues périodes de sécheresse accompagnées de vents chauds et secs créent des conditions propices à une perte d'eau rapide par transpiration : les peupliers perdent alors plus d'eau par leurs feuilles que leurs racines ne peuvent en absorber dans le sol. Lorsque la nappe phréatique descend au-delà de la portée des racines et que celles-ci ne trouvent plus de sources supplémentaires, l'arbre ne peut plus maintenir son équilibre hydrique. Les peupliers sont vulnérables à la sécheresse ; dans ces conditions, les feuilles jaunissent puis brunissent, un symptôme appelé brûlure foliaire.
Les préoccupations liées à l'emplacement
Les peupliers à croissance rapide possèdent un bois cassant qui, combiné à leurs systèmes racinaires superficiels, devient un risque en milieu urbain. Dans leur cadre naturel, ces arbres attrayants créent des paysages et des sons mémorables, mais ils n'ont pas leur place à proximité immédiate des habitations. Les travaux de construction à proximité endommagent leurs racines et réduisent leur accès à l'eau, rendant l'arbre instable. Lorsque les arbres se trouvent près de structures, considérez les feuilles jaunes pendant la saison de croissance comme des indicateurs de problèmes d'exiguïté et comme de véritables motifs de préoccupation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027351.html