Le schefflera, aussi appelé arbre parapluie ou arbre pieuvre (Schefflera actinophylla), est une plante gracieuse et spectaculaire originaire des forêts tropicales humides d'Australie et de Nouvelle-Guinée. En pleine terre, il pousse rapidement pour atteindre 12 à 15 mètres de hauteur, tandis qu'en intérieur il se limite généralement à 2 à 4,5 mètres, ce qui en fait un choix très apprécié pour son allure tropicale décorative. Plante persistante, il peut être cultivé en extérieur dans les zones de rusticité 10 et 11 du USDA, mais son développement peut s'avérer envahissant.
Vitesse de croissance
Le schefflera affiche une croissance rapide : les arboristes qualifient de rapide toute croissance supérieure à environ 60 cm par an. Dans de bonnes conditions, il comble rapidement l'espace disponible et forme un écran végétal dense entre deux propriétés ou un brise-vent efficace. L'arbre se propage grâce à de grandes racines superficielles ; pour contenir cette expansion, il est recommandé de le cultiver en pot sur une terrasse ou un patio. Il ne tolère que modérément la sécheresse et redoute le sel.
Description botanique
Ses troncs multiples, fins et légèrement épineux, s'arquent vers l'extérieur et portent des feuilles élancées disposées alternativement le long de longs pétioles. Si vous taillez les troncs multiples pour n'en conserver qu'un seul, l'arbre gagnera en hauteur. Exposé en plein soleil, le schefflera produit de petites fleurs rouge vif regroupées en inflorescences d'environ un mètre de diamètre qui s'élèvent au-dessus du feuillage. Ces grappes évoquent les baleines d'un parapluie retourné ou les tentacules d'une pieuvre, selon l'imagination de chacun. La floraison intervient en été ou en automne en Floride, et d'avril à octobre à Hawaï. Les fleurs donnent ensuite des fruits violets d'environ 1,3 cm de diamètre.
Culture en intérieur
Cultivé en intérieur, l'arbre parapluie constitue un ornement tropical spectaculaire. Il apprécie la chaleur et l'humidité, et croît rapidement lorsqu'il bénéficie d'un emplacement lumineux, à l'abri du soleil brûlant de l'après-midi. Vous pouvez le sortir à l'extérieur pendant la belle saison. Arrosez-le régulièrement mais avec modération, puis réduisez les apports d'eau de l'automne jusqu'à la fin de l'hiver. En intérieur, il fleurit rarement.
Invasivité et toxicité
Les scheffleras se dispersent grâce aux oiseaux qui mangent leurs fruits et disséminent les graines. L'espèce est particulièrement invasive à Hawaï. Le Florida Exotic Pest Plant Council la classe parmi les espèces envahissantes ayant supplanté des plantes indigènes dans le sud de la Floride. La manipulation du feuillage peut provoquer une dermatite, et son ingestion entraîne des sensations de brûlure aux lèvres, dans la bouche et dans la gorge. Un cas d'enfant ayant manipulé un arbre parapluie a rapporté de la fièvre, des lésions cutanées et des gonflements douloureux des articulations. Portez donc des gants lors de la taille et tenez la plante hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
À retenir
Avec une croissance pouvant dépasser 60 cm par an en bonnes conditions, le schefflera est l'une des plantes d'intérieur à développement le plus rapide. Offrez-lui lumière, chaleur et humidité, surveillez ses racines vigoureuses et manipulez-le avec précaution : vous profiterez ainsi longtemps de son feuillage luxuriant et de son allure exotique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027293.html