Le basilic thaï est une variété de basilic doux (Ocimum basilicum) originaire d'Asie du Sud-Est. Deux cultivars de cette espèce, Horapha et Siam Queen, sont communément désignés sous le nom de basilic thaï. Ils se distinguent par leurs fleurs violettes et leur parfum sucré rappelant la réglisse. Ces plantes aromatiques annuelles ont une croissance rapide, comme le souligne le site de la Clemson Cooperative Extension.
Taille et rythme de croissance
Le basilic thaï atteint en moyenne 60 cm de hauteur. Les jeunes plants sont généralement mis en terre au mois de juin — la plante étant très sensible au froid — et les feuilles sont prêtes à être récoltées à la fin de l'été ou au début de l'automne. Si la récolte a lieu à la mi-septembre, on peut estimer que les plants poussent en moyenne de 20 cm par mois entre la plantation et la récolte. Les plants de basilic meurent aux premières gelées de l'automne.
Conditions de culture
Le basilic thaï se développe mieux lorsqu'il est correctement cultivé. Cette herbe aromatique prospère en plein soleil, sauf dans les climats les plus chauds — les zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA) — où elle bénéficiera d'une légère ombre l'après-midi. Le basilic a besoin d'un sol humide mais bien drainé, ainsi que d'une protection contre les gelées tardives ou précoces, assurée par une épaisse couche de paillis.
Problèmes courants
Les scarabées japonais constituent un problème majeur dans les régions où ils sont présents. Ces insectes voraces peuvent entièrement défolier un plant de basilic : ils dévorent la partie tendre des précieuses feuilles et n'en laissent que les nervures. Inspectez vos plants chaque matin et retirez les insectes à la main. Déposez-les ensuite dans un seau d'eau savonneuse pour vous en débarrasser.
Conseils pour une belle récolte
Ce sont les feuilles du basilic qui servent à parfumer les plats. C'est pourquoi un bon plant de basilic thaï est un plant touffu et dense plutôt que grand et élancé. Une croissance rapide ne signifie pas toujours une bonne croissance : les plants peuvent devenir maigres et filandreux. Pour favoriser un port plus compact, pincez les boutons floraux dès leur apparition. Si vous cultivez le basilic à des fins ornementales, laissez les fleurs se développer : elles sont d'un violet éclatant et contrastent joliment avec le vert franc du feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021333.html