Selon la légende, là où un pied de romarin (Rosmarinus officinalis) prospère dans un jardin, c'est une femme qui dirige le foyer. Heureusement pour elles, cette plante aromatique vigoureuse se cultive sans difficulté en extérieur sous la plupart des climats méditerranéens : c'est un arbuste persistant, facile d'entretien et résistant à la sécheresse. Tandis que les fleurs de l'espèce type colorent de lilas les collines ensoleillées d'Espagne et d'Italie, ses innombrables cultivars offrent une remarquable diversité de formes et de couleurs.
À l'état sauvage
Tous les romarins descendent des arbustes sauvages européens, qui poussent souvent plus hauts et plus larges qu'on ne le souhaiterait au jardin. Ils portent des feuilles fines, brillantes et effilées comme des aiguilles, longues d'environ 2,5 cm, vert foncé sur le dessus et pâles en dessous, et dégagent un parfum puissant et résineux rappelant le pin. Les fleurs apparaissent vers l'extrémité des rameaux, en grappes duveteuses bleues ou violettes, chacune munie d'une « lèvre » supérieure et d'une « lèvre » inférieure.
Le romarin préfère un sol acide et sableux, ainsi qu'une certaine négligence bienveillante : il se plaît dans les zones de rusticité USDA 8 à 10, et une fois bien établi, il nécessite rarement d'arrosage complémentaire.
Les variétés dressées
Que vous cherchiez un nouveau cultivar ou que vous tentiez d'identifier celui qui pousse chez vous, commencez par observer son port. De nombreux cultivars poussent en forme dressée, comme l'espèce type, mais se distinguent par d'autres caractéristiques :
- « Arp » forme un buisson dressé d'environ 1,20 m dans les deux sens. Reconnaissez-le à ses fleurs presque blanches et aux délicates nuances citronnées de son parfum.
- « Foresterii », superbe, ne dépasse jamais 90 cm de haut, mais offre des fleurs couleur saphir et un feuillage dense et sombre.
- « Tuscan Blue » produit également des fleurs bleu profond, mais adopte un port columnaire de 1,80 à 2 m de haut pour seulement 90 cm de large.
- « Red Flowered » est le choix idéal pour des fleurs rougeâtres : ce petit cultivar n'atteint que 60 cm de hauteur.
En règle générale, les cultivars de romarin se cultivent dans les zones USDA 8 à 10 ; « Arp » constitue l'exception notable, puisqu'il tolère les zones 7 à 10.
Les coussins arrondis
Les cultivars semi-dressés forment des touffes arrondies, idéales pour structurer un massif :
- « Boule » porte bien son nom français : il forme un dôme régulier d'environ 90 cm dans chaque direction.
- « Collingwood Ingram » est parfait pour végétaliser une pente. Il atteint environ 60 cm de haut pour au moins le double de largeur, et s'étale si continûment que son tronc ligneux reste totalement dissimulé.
- « Ken Taylor » est un autre excellent choix pour les talus, grâce à ses fleurs spectaculaires d'un bleu profond.
Les retombants élégants
Si le romarin retombant vous séduit, plusieurs rampants magnifiques méritent votre attention :
- « Prostratus » doit son nom à sa forme prostrée : c'est le grand classique du romarin rampant. Ses tiges souples s'insinuent entre les pierres ou retombent en cascade des pots, ce qui le rend parfait pour les rocailles et la culture en conteneurs. Il ne dépasse pas 30 cm de haut mais s'étale sur 60 cm, et son parfum évoque fortement celui du pin.
- « Roman Beauty » est un autre retombant nain, dont le feuillage compact gris-vert cascade joyeusement sur un muret bas.
- « Irene » séduit par ses grandes fleurs bleues : c'est un charmant couvre-sol au feuillage plus clair.
- « Huntington's Carpet » convient à ceux qui préfèrent une plante légèrement plus haute : il culmine à 45 cm avant d'étaler ses tiges sur près de 2 m. Très utile pour prévenir l'érosion sur une pente, il produit aussi des fleurs bleu pâle et un feuillage lumineux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007131364.html