Le fenouil (Foeniculum vulgare), parfois appelé fenouil de Florence, est une plante aromatique au goût anisé prononcé, reconnaissable à son feuillage délicat et plumeux, semblable à celui des fougères. Toutes les parties de la plante sont comestibles : les feuilles, les graines ainsi que le renflement charnu à la base de la tige, communément appelé « bulbe ».
Les plants de fenouil ne dépassent généralement pas 1,50 mètre de hauteur. Ils se sèment directement en pleine terre, car ils supportent mal la transplantation. Cette plante méditerranéenne apprécie une exposition plein soleil et un sol uniformément frais. Bonne nouvelle : le feuillage, les bulbes et les graines se récoltent à différents moments de la saison, pour un plaisir qui s'étale sur plusieurs mois.
Le matériel nécessaire
- Une fourche-bêche
- Du paillis organique
- Un sécateur
Étapes de culture et de récolte
1. Préparez le sol
Éliminez toutes les herbes indésirables et les mauvaises herbes de l'emplacement choisi. Utilisez ensuite une fourche-bêche pour ameublir la terre sur 15 à 20 centimètres de profondeur. Un sol léger et bien travaillé favorise le développement harmonieux du bulbe.
2. Semez les graines
Semez les graines directement en place après les dernières gelées, puis recouvrez-les d'environ 3 millimètres de terre fine. En climat chaud, un second semis en fin d'été permet une récolte automnale.
3. Arrosez régulièrement
Arrosez jusqu'à ce que le sol soit légèrement humide, puis maintenez cette humidité tout au long de la croissance. Un apport en eau régulier et constant est essentiel : un sol trop sec peut faire monter les plants en fleurs prématurément et durcir les bulbes.
4. Éclaircissez les jeunes plants
Lorsque les plantules atteignent 5 à 7 centimètres de hauteur, éclaircissez-les en conservant un espace de 10 à 30 centimètres entre chaque plant. Cette opération garantit à chacun suffisamment d'espace et de nutriments pour bien se développer.
5. Paillez le pied des plants
Quand les plants mesurent 8 à 10 centimètres, étalez une couche de 5 à 7 centimètres de paillis organique autour d'eux. Le paillage conserve l'humidité du sol, limite la pousse des mauvaises herbes et stabilise la température du sol.
6. Récoltez le feuillage
Vous pouvez couper les feuilles à tout moment de la saison. Pour une saveur optimale, cueillez-les juste au moment où les fleurs commencent à s'ouvrir : c'est là que leur concentration en huiles aromatiques est maximale.
7. Récoltez les graines
Ramassez les graines lorsque les fleurs fanent et virent au brun. Coupez les ombelles au sécateur, puis laissez-les sécher complètement dans un endroit aéré. Frottez-les ensuite délicatement pour libérer les graines, et conservez-les dans un récipient hermétique placé dans un endroit sec et frais.
8. Récoltez les bulbes
Récoltez les bulbes lorsqu'ils atteignent environ 15 centimètres de diamètre et sont bien fermes. Saisissez le bulbe fermement à la base et tirez droit vers le haut pour le détacher du sol. Vous pouvez également couper la plante juste au-dessus du niveau du sol : elle produira parfois de nouvelles pousses. Conservez les bulbes au réfrigérateur, où ils se garderont plusieurs jours, jusqu'à leur utilisation.
Astuce supplémentaire
Pour obtenir des bulbes plus blancs et plus tendres, pratiquez le buttage : ramenez un peu de terre autour du bulbe en cours de formation afin de le protéger de la lumière. Ce procédé, appelé blanchiment, améliore considérablement la qualité gustative du fenouil.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106954.html