Le pitaya, également appelé pitahaya, est une plante tropicale qui produit un fruit spectaculaire surnommé « fruit du dragon ». Appartenant à la famille des cactus, il s'agit d'un Cereus à floraison nocturne, au port grimpant semblable à celui de la vigne.
Originaire d'Amérique tropicale, cette plante se multiplie très facilement par bouturage. Cultivez le pitahaya dans une zone où les températures se situent entre 18 et 25 °C ; il tolère toutefois des températures pouvant atteindre 38 °C. Ce cactus exige une humidité atmosphérique assez élevée ainsi qu'une ombre partielle pendant sa phase d'installation.
À croissance rapide, il peut atteindre jusqu'à 6 mètres de long dans de bonnes conditions. Il offre des fleurs parfumées et majestueuses, mesurant environ 35 cm de long sur 23 cm de large. Le pitahaya s'adapte à de nombreux types de sols et demande peu d'entretien. La taille reste limitée : elle sert essentiellement à contrôler son encombrement et à le former sur son support.
Matériel nécessaire
- Couteau bien aiguisé
- Poudre fongicide
- Pot
- Tourbe
- Sable
- Eau
- Pelle
- Compost
- Treillis ou tuteur solide
- Ficelle de coton
- Ciseaux
- Sécateur
- Engrais
- Fumier
- Paillis
- Savon insecticide
Étapes de culture et d'entretien
1. Prélever la bouture
Prélevez une bouture sur un pitahaya adulte, d'une longueur pouvant atteindre 38 cm. Saupoudrez l'extrémité coupée de poudre fongicide, puis laissez-la sécher à l'intérieur pendant une semaine maximum afin qu'un cal cicatriciel se forme.
2. Bouturer en pot
Mélangez à parts égales de la tourbe humide et du sable. Enfoncez l'extrémité coupée de la bouture de 4 cm dans ce substrat. Comptez quatre à six mois pour que la bouture développe un bon système racinaire. Maintenez le substrat légèrement humide et placez le pot à mi-ombre.
3. Planter en pleine terre
Préparez un lit de plantation dans un emplacement en plein soleil en incorporant 13 cm de compost et 8 cm de sable au sol. Retirez les cailloux et les obstacles éventuels. Sortez la plante de son pot et creusez un trou aux dimensions de la motte. Installez la plante à la même profondeur qu'auparavant, rebouchez le trou, puis arrosez généreusement jusqu'à ce que le sol soit bien détrempé.
4. Installer le support
Plantez un treillis à 13 à 25 cm de la plante et commencez le palissage. À l'aide de morceaux de ficelle de coton, attachez délicatement le corps principal du cactus à son support sans serrer excessivement.
5. Tailler et former la plante
Dès la première année, utilisez un sécateur pour supprimer les bras, c'est-à-dire les pousses latérales du cactus. Lorsque la tige principale atteint le sommet du treillis, rabattez-la d'environ 13 cm. Laissez ensuite se développer de nouvelles pousses latérales et attachez-les au fur et à mesure de leur croissance.
6. Fertiliser régulièrement
Apportez environ 115 g d'engrais un mois après la plantation en extérieur. Utilisez ensuite 115 g d'engrais équilibré pour palmiers tous les deux mois. Incorporez-le dans les 13 premiers centimètres de sol, puis arrosez. La première année, épandez également 2 kg de fumier autour du pied de la plante.
7. Pailler, arroser et récolter
Étalez une couche de 5 à 15 cm de paillis organique, comme de l'écorce ou des copeaux de bois. Arrosez chaque semaine, sauf au printemps : laissez alors la plante connaître une période plus sèche pour stimuler la floraison. Munissez-vous de gants épais pour récolter le fruit lorsqu'il est souple et lourd au toucher.
Conseils supplémentaires
Surveillez l'apparition de cochenilles ou de pucerons, parasites fréquents chez les cactus grimpants. En cas d'infestation, vaporisez du savon insecticide sur les parties touchées, de préférence en fin de journée afin d'éviter les brûlures dues au soleil. Avec un peu de patience, votre pitahaya vous récompensera par ses fleurs nocturnes spectaculaires et ses fruits exotiques savoureux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104761.html