Les avocatiers (Persea americana) sont faciles à cultiver à partir d'un noyau et constituent de magnifiques arbres d'ornement pour le jardin. On les classe en deux catégories, de type A ou de type B, selon le comportement de leurs fleurs. Toutes les fleurs d'avocatier passent d'une phase femelle à une phase mâle, mais à des moments différents de la période de floraison, en fonction du climat de la région de culture.
Comportement floral
L'avocatier fleurit avant de produire ses nouvelles pousses, de la fin de l'hiver au début du printemps. Ses fleurs jaune verdâtre apparaissent en panicules pouvant regrouper jusqu'à 300 petites fleurs. Il s'agit de fleurs dites « parfaites », c'est-à-dire hermaphrodites : elles possèdent à la fois des organes mâles et femelles. Cependant, ces deux types d'organes ne fonctionnent jamais en même temps.
Les fleurs de type B s'ouvrent l'après-midi en phase femelle pour recevoir le pollen, puis se referment le soir. Le lendemain matin, elles se rouvrent en phase mâle et libèrent leur pollen. À l'inverse, les fleurs de type A reçoivent le pollen le premier matin et le libèrent l'après-midi suivant. Planter les deux types d'avocatiers côte à côte favorise donc la pollinisation croisée entre eux.
Auto-pollinisation
Dans les climats tempérés comme ceux de la Californie, du sud du Texas ou de la Floride, les périodes de floraison peuvent se chevaucher, ce qui permet à l'arbre de s'autopolliniser. Pour cela, la fleur en phase femelle doit être ouverte et prête à recevoir le pollen libéré par une fleur en phase mâle.
Le pollen est généralement disséminé par les abeilles et les syrphes, mais il peut aussi être transporté par le vent lors d'une bonne brise. L'autopollinisation se produit lorsque le pollen transporté par l'air atteint une fleur femelle. La pollinisation croisée, elle, a lieu lorsqu'une fleur de type A et une fleur de type B sont ouvertes simultanément et que les insectes transfèrent le pollen de l'une à l'autre.
Bien que certaines variétés d'avocatiers aient été sélectionnées pour s'autopolliniser, la méthode la plus fiable reste de planter ensemble un arbre de type A et un arbre de type B, plutôt que de laisser la réussite au hasard.
Variétés de type B recommandées
Little Cado : alors qu'un avocatier standard peut atteindre 18 mètres de hauteur, Little Cado ne dépasse pas 3,6 mètres, ce qui en fait un excellent choix pour les petits jardins. Cette variété existe en arbre de type A ou de type B, voire les deux : vérifiez bien l'étiquette du jeune plant si vous l'achetez en pépinière ou en jardinerie.
Miguel : cet avocatier de taille moyenne au port dressé produit généreusement des fruits à peau verte à la fin de l'été.
Jim Bacon : idéal pour les régions froides, il tolère des températures hivernales descendant jusqu'à -5 °C. Cet arbre de taille moyenne atteint environ 9 mètres et donne des fruits de décembre à janvier.
Fuerte : si vous disposez de la place pour un arbre de 12 mètres, Fuerte offre des avocats à la peau fine et à la chair beurrée, récoltables de l'hiver au printemps. Son port étalé exige un espace suffisant pour se développer.
Don Gillogly : breveté en 1997, cet avocatier nain de type B fructifie deux fois par an. Ses fruits, d'abord à peau verte, deviennent noirs à maturité.
Conseils de culture
Plantez les avocatiers à 9 mètres d'intervalle et à distance suffisante de la maison afin de leur laisser l'espace nécessaire à leur développement. Astuce gain de place : planter jusqu'à trois jeunes plants dans le même trou de plantation favorise également la pollinisation croisée.
Bien que les avocatiers tolèrent la mi-ombre, ils fructifient nettement mieux en plein soleil direct chaque jour. Ils préfèrent un sol meuble, sableux ou limoneux, et exigent un bon drainage.
Attendez un an après la plantation avant de démarrer un programme de fertilisation. Utilisez un engrais équilibré et apportez un peu d'azote supplémentaire aux arbres plus âgés pour soutenir leur vigueur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104762.html