La culture associative, ou compagnonnage végétal, consiste à cultiver différentes plantes côte à côte afin qu'elles se soutiennent mutuellement. Certaines espèces partagent les mêmes conditions de croissance, tandis que d'autres améliorent la saveur de leurs voisines ou les protègent des ravageurs. Le basilic figure parmi les meilleurs compagnons du poivron doux : il lui apporte de nombreux bienfaits au potager.
Des exigences de culture similaires
Selon l'Université Cornell, la principale raison d'associer le basilic et le poivron doux réside dans leurs besoins de culture quasi identiques. Les deux plantes prospèrent en plein soleil et nécessitent au moins six heures d'ensoleillement direct par jour. Elles apprécient toutes deux un sol bien drainé, qui prévient les problèmes de champignons et de pourriture des racines. Un paillis organique disposé autour du pied de chaque plante aide à conserver l'humidité et à limiter la prolifération des mauvaises herbes. Enfin, basilic et poivrons préfèrent des arrosages profonds mais espacés, qui maintiennent les racines hydratées sans excès.
Une amélioration naturelle du goût
L'arôme puissant du basilic rehausse la saveur des poivrons. Cette propriété est particulièrement connue avec les tomates : c'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles le basilic constitue un ingrédient phare des sauces tomate. Le parfum sucré et légèrement acidulé du basilic se dépose sur la peau des poivrons et sublime leur goût naturel.
Un répulsif naturel contre les insectes
Le basilic agit comme un insectifuge naturel et protège ainsi les poivrons des ravageurs. Les insectes qui circulent d'une plante à l'autre peuvent transporter des champignons, des bactéries et des saletés susceptibles d'endommager les fruits. D'après l'Université Cornell, le basilic éloigne les mouches et les moustiques, ainsi que des parasites spécifiques comme le sphinx de la tomate, la criocère de l'asperge et la mouche de la carotte. Cette plante aromatique chasse également les thrips, de petits insectes volants qui se nourrissent des fleurs et des légumes.
Les limites du basilic et autres plantes compagnes
Le basilic ne repousse cependant pas les pucerons, ces petits insectes qui se nourrissent de la sève des feuilles. Bien que minuscules et difficiles à repérer à l'œil nu, une infestation de pucerons se détecte grâce à la présence d'une substance collante, le miellat, qui s'accumule sous les feuilles. Pour lutter contre ces nuisibles en culture associative, misez sur la plupart des plantes aromatiques : ciboulette, menthe, trèfle et ail repoussent naturellement les pucerons.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106846.html