Le basilic doux (Ocimum basilicum) est une herbe aromatique cultivée pour son feuillage parfumé qui relève une grande variété de plats. Avec ses feuilles vertes lustrées, cette annuelle gélive constitue également un ajout décoratif très apprécié au jardin. Membre de la famille de la menthe (les Lamiacées), le basilic est originaire des îles du Pacifique Sud et d'Asie méridionale. C'est une plante très productive lorsqu'elle bénéficie de conditions de culture adaptées.
Température
Le basilic doux a besoin d'une chaleur constante pour bien se développer. Plantez-le en extérieur à la fin du printemps, lorsque tout risque de gelée est écarté. Un basilic planté trop tôt dans la saison et exposé au gel ne pourra pas prospérer : cette plante aime les températures élevées et pousse rapidement par temps chaud.
Emplacement de plantation
Cultivez le basilic en plein soleil, dans un sol riche et bien drainé. Il s'épanouit particulièrement bien dans les plates-bandes surélevées, car celles-ci offrent généralement un excellent drainage et leur terre se réchauffe rapidement au printemps. Privilégiez un sol léger et poreux, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5.
Semis
Lorsque les températures sont clémentes, semez les graines de basilic directement en place et recouvrez-les d'environ 0,5 cm de terre. Maintenez le sol humide : les plantules devraient lever en cinq à sept jours. Une fois que les jeunes plants ont développé deux à trois paires de vraies feuilles, éclaircissez-les pour les espacer d'environ 25 cm.
Pour prendre de l'avance sur la saison, vous pouvez semer le basilic à l'intérieur six à huit semaines avant la dernière date de gel prévue. Semez les graines dans une caissette et recouvrez-les de 3 mm de terreau. Maintenez une température du sol d'environ 21 °C : la germination intervient généralement en cinq à sept jours. Gardez le substrat uniformément humide et offrez aux plants une lumière vive, provenant d'une fenêtre ou de lampes horticoles fluorescentes. Repiquez les jeunes plants dans des pots de 5 cm dès qu'ils possèdent au moins deux jeux de feuilles et mesurent environ 5 cm de haut.
Arrosage
Le basilic nécessite une humidité constante pour croître correctement. En l'absence de pluie, arrosez abondamment les plants en pleine terre une fois par semaine. Pour les basilics cultivés en pot, arrosez dès que la surface du substrat sèche, ce qui peut être nécessaire chaque jour par temps chaud.
Appliquez une couche de paillis d'environ 5 cm au pied des plants : il maintiendra le sol uniformément humide et freinera la croissance des mauvaises herbes qui volent l'eau à vos plantes.
Fertilisation
Nourrissez le basilic en pleine terre une seule fois au début de la saison de croissance avec un engrais équilibré de type 5-10-5. Attention : un excès d'engrais nuit au parfum et à la saveur des feuilles. Les plants cultivés en pot, en revanche, demandent des apports plus fréquents : fertilisez-les chaque mois avec une solution d'engrais liquide universel diluée à moitié.
Récolte
Conservez une croissance fraîche et touffue en récoltant régulièrement les feuilles. Le moment idéal se situe le matin, une fois la rosée évaporée. Coupez les feuilles ou pincez les tiges juste au-dessus d'une paire de feuilles : la plante repartira de ce point de coupe en l'espace d'une semaine environ.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021394.html