Le basilic est l'herbe aromatique culinaire la plus populaire aux États-Unis, selon la ressource gastronomique en ligne Epicurious. Ses feuilles parfument les plats de volaille, de viande et de légumes, les sauces, les ragoûts, les vinaigrettes et les vinaigres, et elles constituent un ingrédient incontournable de la cuisine italienne. Si vous cultivez du basilic à la maison ou au jardin, sachez que les feuilles pincées peuvent être utilisées fraîches ou séchées pour une consommation ultérieure.
Cultiver le basilic
Le basilic peut être cultivé en pot à l'intérieur ou comme plante ornementale au jardin. Facile à semer, il se sème à l'intérieur au mois de mai, ou en pleine terre après les dernières gelées printanières. La germination intervient en cinq à sept jours. Si vous démarrez vos plants à l'intérieur en vue d'une transplantation extérieure, attendez l'apparition des deux premières vraies feuilles avant de les déplacer. Qu'il soit cultivé en intérieur ou en extérieur, le basilic a besoin de beaucoup de soleil et d'un sol bien drainé pour une croissance optimale.
Pincer la tige centrale et les fleurs
Dès que le plant de basilic atteint l'âge de six semaines, pincez la pousse centrale afin d'empêcher la floraison et de favoriser la ramification latérale. Si vous cultivez le basilic pour la récolte, supprimez les fleurs en les pinçant dès leur apparition : en effet, la floraison stoppe la production de nouvelles feuilles et réduit considérablement la qualité aromatique du plant.
Pincer les feuilles
Les feuilles de basilic peuvent être récoltées dès que les nouveaux bourgeons commencent à se former, c'est-à-dire après la coupe de la pousse centrale, mais avant l'apparition des fleurs. Pour prélever une feuille, pincez-la en veillant à conserver environ 0,5 cm du nœud. Vous pouvez utiliser vos doigts ou une paire de ciseaux propres. En extérieur, effectuez la récolte le matin, une fois la rosée évaporée mais avant que l'air ne devienne trop chaud : c'est à ce moment que les huiles essentielles sont les plus concentrées. Laissez toujours un peu de feuillage sur le plant pour favoriser sa repousse.
Taille et entretien
Si votre plant de basilic commence à se ramifier excessivement, rabattez-le à une hauteur de 15 à 20 cm en conservant au moins une à deux pousses, ce qui permettra de poursuivre les récoltes. La taille n'interrompt pas la croissance des feuilles : vous pouvez ainsi espérer une seconde récolte quelques semaines seulement après la première. Dans la plupart des cas, un entretien par taille toutes les une à deux semaines suffit pour maintenir un plant productif et vigoureux tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106781.html