La ciboule de Chine (Allium tuberosum), également appelée ail chinois ou ciboulette orientale, forme des touffes de fines feuilles tubulaires gris-vert qui s'élèvent de bulbes à croissance rapide. Hachées, ses feuilles apportent une saveur délicieuse aux salades et aux plats sautés. Couper les feuilles régulièrement au fil de la saison de croissance stimule une repousse abondante. Si vous ne les coupez pas, la plante produit en été ou au début de l'automne de superbes ombelles blanches au parfum suave.
Conditions de culture
Cultivez la ciboule de Chine dans tout sol de jardin frais et bien drainé, en situation ensoleillée, dans les zones de rusticité 4 et plus chaudes du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Dans les régions aux hivers doux, comme les zones 8 et au-delà, le feuillage reste semi-persistant, mais les nouvelles pousses n'apparaissent qu'avec le réchauffement de la fin de l'hiver ou du printemps. La ciboule de Chine se développe mieux pendant les mois les plus frais de l'année, lorsque le sol est encore frais et humide. En cas de sécheresse sévère ou d'été chaud et aride, les plantes ont tendance à dépérir partiellement.
Moment de la récolte
Récoltez votre plante chaque fois que vous avez besoin de ces feuilles au goût d'ail pour sublimer un plat. Dès que des feuilles vertes et fermes sont présentes sur la touffe, vous pouvez cueillir à votre convenance. Utilisez des ciseaux ou un sécateur pour couper une touffe de feuilles à environ 8 à 10 cm au-dessus du sol. De nouvelles pousses apparaissent alors, et quatre à huit semaines plus tard, suffisamment de feuilles sont disponibles pour une nouvelle récolte. Si vous souhaitez obtenir des fleurs, abstenez-vous de couper les feuilles afin que la floraison se produise rapidement en été. Ne récoltez jamais les plantes stressées par la sécheresse ni celles en dormance, dont les feuilles sont couchées ou en train de pourrir en hiver.
Les fleurs
Les feuilles de la ciboule de Chine ne dépassent généralement pas 30 cm de hauteur, mais les longues tiges florales dressées peuvent atteindre 45 cm. Le sommet de chaque tige porte une ombelle aplatie composée de minuscules fleurs blanches au parfum rappelant celui des violettes. Une fois coupées, ces fleurs constituent un ajout durable aux bouquets frais. Fleurs et tiges se prêtent aussi très bien au séchage pour réaliser des compositions décoratives. Les fleurs sont comestibles, mais évitez d'utiliser les tiges florales lorsque les tissus plus tendres et savoureux des feuilles sont disponibles à la récolte.
Conseils supplémentaires
Si vous laissez la ciboule de Chine fleurir et monter en graines, vous pouvez semer celles-ci, récolter les jeunes plantules et les consommer en salade ou en sandwich, comme des germes de luzerne. Après avoir récolté les feuilles des touffes matures, utilisez-les immédiatement ou placez-les dans un sac en plastique. Réfrigérées, elles se conservent jusqu'à une semaine. Même si vous n'avez pas besoin de feuilles en cuisine, il reste judicieux de rabattre les touffes afin de bénéficier quelques semaines plus tard d'une nouvelle pousse de feuilles tendres. Offrez les surplus à vos amis ou ajoutez-les simplement au compost.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106712.html