Les pissenlits italiens se déclinent en deux types : la chicorée aux feuilles fines et la radicchio aux feuilles plus larges. Tous deux appartiennent botaniquement à l'espèce Cichorium intybus. Ce ne sont pas de véritables pissenlits (genre Taraxacum), mais ils partagent avec ces plantes plusieurs similitudes, notamment une remarquable adaptabilité et une longue racine pivotante blanche.
Les plantes des deux genres produisent des feuilles amères mais comestibles, qui poussent directement à partir du sol plutôt qu'en se ramifiant depuis des tiges. Les feuilles rouge pourpre et crème des pissenlits italiens de type radicchio sont particulièrement prisées pour apporter couleur et texture aux salades.
Le pissenlit italien se plaît dans les zones de rusticité 4 à 10 de l'USDA (département américain de l'Agriculture), ce qui correspond à la plupart des régions au climat tempéré.
Ce dont vous aurez besoin
- Compost
- Pelle ou truelle de jardin
- Râteau
- Tuyau d'arrosage
Instructions
1. Choisissez un emplacement adapté
Sélectionnez un endroit ensoleillé, frais mais bien drainé pour la plantation. Un site comportant des roches à proximité est idéal : elles emmagasinent la chaleur dont les pissenlits italiens raffolent.
2. Préparez le sol
Améliorez la terre en y incorporant de la matière organique, comme du compost. Retournez le sol à la pelle, puis émiettez les mottes et ratissez jusqu'à obtenir une texture fine. Inutile d'ajouter de l'engrais : le pissenlit italien est une fleur sauvage qui prospère même dans les sols pauvres.
3. Semez les graines
Semez de mars à mai, dès que tout risque de gelée est écarté, pour obtenir une floraison au milieu ou à la fin de l'été. La variété de type chicorée arrive à maturité en cinq semaines environ, tandis que la radicchio peut nécessiter jusqu'à douze semaines. Enterrez les graines de chicorée à environ 3 mm de profondeur et celles de radicchio entre 6 mm et 1 cm. Déposez quelques graines dans chaque poquet en espaçant les trous de 30 cm.
4. Arrosez avec soin
En région semi-aride, arrosez le semis deux fois par jour. Si votre climat est plus humide, un arrosage un jour sur deux suffit par temps sec. Utilisez une brume fine afin de ne pas déplacer les graines. Maintenez ce rythme jusqu'à ce que les jeunes plants atteignent environ 5 cm de haut, puis réduisez progressivement les arrosages. Veillez toutefois à ne jamais laisser les plants se flétrir : le stress hydrique freine leur croissance.
5. Éclaircissez les plants
Lorsque les jeunes plants mesurent environ 12 cm et sont suffisamment robustes pour être manipulés, éclaircissez-les afin de conserver un espacement de 30 cm entre chaque pied.
Conseil bonus pour la récolte
Récoltez les jeunes feuilles pour profiter d'une saveur plus douce, car l'amertume augmente avec l'âge de la plante. Pour adoucir davantage le goût, vous pouvez blanchir les plants en les recouvrant d'un pot ou d'un voile opaque quelques jours avant la cueillette : cette technique est particulièrement appréciée pour la radicchio.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023392.html