Originaire des lisières ensoleillées de l'est de l'Amérique du Nord, la vigne renard (Vitis labrusca) tolère des hivers plus rigoureux et des étés plus frais que les cépages européens réputés pour la production de vin. Le cultivar « Concord » est la variété de raisin la plus cultivée à l'est des montagnes Rocheuses, aussi bien dans les vignobles commerciaux que chez les jardiniers amateurs. Développé vers 1850 par Ephraim Wales Bull, il fut utilisé dès 1870 par le Dr Thomas Welch comme base du premier jus de raisin frais d'Amérique.
Les défis de la culture en zone 3
Deux obstacles majeurs se dressent devant quiconque souhaite réussir la culture du Concord dans la zone 3 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA).
Le froid hivernal : les températures minimales annuelles moyennes y chutent entre -34 et -40 °C. Un tel froid tue les sarments exposés ainsi que les racines des ceps.
La saison de croissance trop courte : les régions de zone 3 se situent souvent en haute altitude ou en haute latitude, ce qui réduit fortement la période sans gel. Si des gelées surviennent trop tôt, en septembre ou en octobre, les grappes en cours de maturation sont détruites.
Où se situe la zone 3 ?
Dans les États-Unis continentaux, la zone 3 de l'USDA n'apparaît qu'en altitude, dans les Rocheuses centrales et septentrionales, ainsi que dans une vaste bande s'étendant du Montana jusqu'au nord du Wisconsin. On trouve également des poches localisées dans l'État de New York et le long de la frontière canadienne, dans le Vermont, le New Hampshire et le Maine.
La rigueur de l'hiver varie selon ces régions, notamment en raison de la dessiccation provoquée par les vents. Dans les Grandes Plaines, le vent est plus fréquent et rend l'hivernage des ceps de Concord plus difficile que dans les paysages boisés situés plus à l'est.
Conseils pour réussir la culture du Concord en zone 3
Bien que les résultats restent irréguliers, les vignes Concord donnent de meilleurs résultats en zone 3 lorsqu'elles sont implantées dans un microclimat plus chaud. Voici les pratiques essentielles à adopter :
- Offrez à la vigne une exposition plein soleil, dans un sol fertile et bien drainé.
- Choisissez un emplacement abrité offrant une protection maximale contre le froid et les vents hivernaux : un versant orienté au sud constitue un site idéal.
- Évitez les zones basses où l'air froid stagne, car les gelées de septembre y arrivent trop tôt et compromettent la maturation des raisins.
- Couvrez les vignes la nuit si des gelées menacent avant la récolte complète.
- À l'automne, après la chute des feuilles, détachez les sarments du treillis, couchez-les au sol et recouvrez-les de 30 à 60 cm de paillis sec afin de les isoler pendant le long hiver. Veillez particulièrement à pailler le collet, là où les sarments se transforment en racines.
Des alternatives plus rustiques
Le Concord n'étant pas véritablement rustique lorsque les températures descendent sous les -26 °C, et ses fruits nécessitant une longue période pour mûrir pleinement sur souche, ce n'est pas le meilleur choix de raisin bleu-noir à peau détachable pour la zone 3. Vous pouvez tenter sa culture avec succès, mais les gelées automnales empêcheront la récolte de nombreuses années.
Préférez plutôt des cultivars de vigne renard plus résistants au froid et à maturation précoce, tels que Trollhaugen, Toldi, King of the North, Bluebell, Fredonia, Worden ou Van Buren.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007106001.html