La vigne muscadine (Vitis rotundifolia) grimpe rapidement sur les arbres et les clôtures grâce à ses sarments volubiles pouvant atteindre 9 à 30 mètres de long. Comme ses cousines, la vigne européenne (V. vinifera) et la vigne américaine renard (V. labrusca), elle produit des fruits comestibles. Ses grappes sont toutefois plus petites que celles des autres vignes, avec des baies moins nombreuses mais plus grosses. La muscadine pousse naturellement dans le sud-est des États-Unis, de la Virginie et du Tennessee jusqu'en Floride, et vers l'ouest jusqu'au Texas et au nord-est du Mexique.
Avantages
Les vignes muscadine ne sont pas aussi rustiques face au froid que la vigne américaine renard, mais elles tolèrent des étés nettement plus chauds et plus humides, contrairement à la vigne européenne qui préfère les climats secs. Elles possèdent en outre une excellente résistance naturelle aux maladies courantes qui ravagent habituellement les cépages européens. Dans le Sud profond des États-Unis, les arboriculteurs privilégient d'ailleurs les vignobles de muscadines pour leur facilité de culture. Les habitants du Sud désignent souvent ces raisins sous le nom de « scuppernongs ».
Caractéristiques
La vigne muscadine développe de grandes feuilles rondes à triangulaires, vert foncé, aux bords dentés et au revers plus clair. Ses vrilles simples, non ramifiées contrairement à celles des autres espèces, lui permettent de s'accrocher aux arbres et aux branches pour trouver soutien. Particularité notable : les baies mûrissent puis tombent de la plante une à une, sans persister en longues grappes comme chez les autres vignes. Leur peau épaisse protège une chair sucrée au léger goût musqué. C'est pourquoi les fruits se récoltent individuellement plutôt qu'en grappes entières.
Principales variétés
À l'état sauvage, la muscadine est dioïque : chaque plant est soit mâle, soit femelle, selon les organes reproducteurs présents dans les fleurs. Grâce au travail de sélection des horticulteurs, de nombreux cultivars existent aujourd'hui. La plupart sont autofertiles, portant des fleurs mâles et femelles sur le même plant, tandis que quelques-uns restent unisexués et exigent la plantation d'un pied compagnon à proximité pour garantir la pollinisation et la nouaison. Les cultivars Fry, Higgins et Jumbo, par exemple, sont exclusivement femelles.
Parmi les variétés à fruits noirs figurent Cowart, Hunt, Noble, Jumbo, Nesbitt et Southland. Les cultivars Carlos, Higgins, Fry, Dixieland et Summit produisent quant à eux des fruits de couleur bronze verdâtre.
Culture de la muscadine
Cette vigne exige une exposition au soleil partiel ou plein, dans un sol acide à neutre, frais mais bien drainé. En raison de sa vigueur exceptionnelle, on plante les pieds espacés d'environ 6 mètres sur des treillis. La taille s'effectue en fin d'hiver, sur les coursons. Sa culture est réservée aux zones de rusticité USDA 6b à 10a : les sarments subissent des dégâts dès que les températures descendent sous −12 °C, et le plant périt à partir de −18 °C. Pour fleurir au printemps, la vigne a par ailleurs besoin de 500 à 1 000 heures de froid, c'est-à-dire de températures comprises entre 0 et 7 °C durant la période hivernale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007105941.html