De nombreux plats délicieux issus de cultures du monde entier ont un point commun : l'ail. Pourtant, l'un des plus grands atouts de ce bulbe savoureux réside dans le fait qu'il est très économique de cultiver des têtes parfaites dans son propre jardin. L'ail est en quelque sorte sa propre semence : une fois que vous avez trouvé une variété qui vous plaît, il vous suffit de replanter les gousses pour profiter de cet ingrédient incontournable pendant des années, sans dépenser un centime.
Les semences d'ail sont disponibles auprès de nombreuses sources : catalogues de graines, bourses aux semences, marchés fermiers... Vos amis et votre famille peuvent également constituer une excellente source d'ail idéal pour la plantation.
Ce dont vous aurez besoin
- Tête(s) d'ail séparée(s) en gousses
- Transplantoir
- Règle ou mètre ruban
- Couteau ou ciseaux
- Pelle
- Ficelle
Étapes à suivre
1. Plantez les gousses au bon moment
Plantez les gousses individuellement, base vers le bas, dans un sol bien drainé, quatre à six semaines avant la date prévue des dernières gelées importantes. La base de chaque gousse se reconnaît facilement à sa petite plaque ronde et dure. Enfouissez les gousses à environ 7 à 8 cm de profondeur et espacez-les de 15 cm.
2. Supprimez les hampes florales
Si vous avez planté une variété d'ail à col dur (hardneck), surveillez l'apparition de longues pousses vertes tubulaires appelées « hampes florales ». Dès qu'elles commencent à s'enrouler sur elles-mêmes, coupez-les à la base afin d'empêcher les plants de fleurir.
Bien que la partie florale produise des bulbilles, qui peuvent être conservées puis plantées comme des gousses classiques, la replantation de gousses donne des têtes d'ail nettement plus grosses. Les têtes issues de bulbilles nécessitent en effet plusieurs années de replantation successives pour atteindre leur pleine maturité. Couper les hampes favorise également le développement de grosses têtes bien formées pour la récolte en cours.
Bonne nouvelle : les hampes coupées ne doivent pas être jetées ! Elles possèdent un délicieux goût d'ail et se préparent à peu près comme des oignons nouveaux.
Notez que si vous cultivez une variété d'ail à col souple (softneck), aucune hampe florale ne doit apparaître.
3. Récoltez et faites sécher l'ail
Récoltez les têtes d'ail en saisissant la base des feuilles et en tirant doucement toute la plante hors du sol, idéalement lorsque les feuilles commencent à jaunir. Ameublir la terre autour des têtes avec une pelle facilite grandement l'extraction. Avant de récolter l'ensemble, vous pouvez déterrer partiellement une ou deux têtes pour vérifier leur degré de maturité.
Nouez ensuite l'ail récolté par les tiges avec de la ficelle et suspendez-le dans un endroit sec pour le faire sécher pendant deux semaines. Pendant toute la durée du séchage, veillez à ce que l'air puisse circuler librement autour de chaque tête.
4. Sélectionnez les meilleures têtes pour la semence
Choisissez des têtes parfaitement saines destinées à servir de semences. Opter pour des têtes dont les gousses sont bien développées et exemptes de moisissures ou de maladies contribue à améliorer progressivement la qualité de vos récoltes année après année.
5. Stockez les semences correctement
Conservez les têtes d'ail entières réservées à la plantation dans un endroit frais et sec. Ne les placez surtout pas au réfrigérateur : le froid et l'humidité pourraient déclencher une germination prématurée et compromettre leur conservation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007022957.html