L'ail a besoin de températures fraîches pour germer et développer des bulbes ainsi qu'un feuillage vigoureux. Il est généralement planté à l'automne pour être récolté au printemps ou à l'été suivant. Le feuillage, devenu inutile une fois la récolte effectuée, reste vert durant la saison fraîche du printemps : il absorbe les nutriments et l'énergie solaire nécessaires à la formation du bulbe. Supprimer les vieilles feuilles après le séchage évite qu'elles retiennent l'humidité, ce qui pourrait provoquer la pourriture des bulbes d'ail entreposés.
Matériel nécessaire
- Une truelle ou une fourchette de jardin
- De la ficelle ou un tamis
- Un couteau bien aiguisé
Étapes de la récolte et de la préparation de l'ail
1. Ameublir le sol
Ameublissez la terre de part et d'autre du rang d'ail lorsque la majeure partie du feuillage est sèche et cassante, mais qu'il subsiste encore quelques feuilles vertes. Utilisez une truelle ou une fourchette de jardin à manche court pour travailler le sol sans abîmer les bulbes.
2. Arracher les bulbes
Soulevez délicatement l'ail du sol ameubli. D'une main, tenez le feuillage près du niveau du sol ; de l'autre, continuez à desserrer la terre avec les doigts afin que les bulbes se détachent facilement, sans risque de les meurtrir.
3. Brosser la terre
Brossez l'excédent de terre adhérent aux bulbes d'ail. Ne les lavez pas : l'eau favoriserait la pourriture. Rassemblez ensuite le feuillage de trois bulbes ou plus pour former une botte.
4. Nouer les bottes
Attachez fermement un morceau de ficelle autour du feuillage rassemblé afin de maintenir les bulbes ensemble pendant le séchage.
5. Faire sécher l'ail
Suspendez les bottes par la ficelle dans un endroit chaud, sec et bien ventilé, à l'abri de la lumière directe du soleil. Laissez-les sécher pendant quatre à six semaines, jusqu'à ce que les enveloppes deviennent sèches et papyracées.
6. Couper le feuillage et les racines
Une fois le séchage terminé, coupez le feuillage mort de chaque bulbe à environ 1 cm du haut, à l'aide d'un couteau bien aiguisé. Raccourcissez également les racines qui pendent à la base du bulbe.
7. Nettoyer et conserver
Détachez l'enveloppe extérieure papyracée souillée, en prenant soin de ne pas mettre à nu les gousses. Ne séparez pas celles-ci avant d'utiliser l'ail : elles se conservent mieux en bulbe entier. Rangez l'ail dans un sac en filet, dans un garde-manger sec et aéré, où il se gardera plusieurs mois.
Astuce : conservez toujours quelques beaux bulbes pour servir de semence à l'automne suivant. Plantez-les environ quatre à six semaines avant les premières gelées afin de garantir une nouvelle récolte généreuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007022934.html