Certaines personnes n'apprécient guère les concombres, mais pour celles qui les aiment, leur texture croquante et juteuse ainsi que leur saveur fraîche comptent parmi les grands plaisirs du jardinage estival. Laissés à eux-mêmes, les plants de concombre envahissent rapidement une grande partie du potager. Cultiver les concombres en cage, comme les tomates, permet non seulement de gagner de la place, mais offre aussi de nombreux autres avantages.
Les avantages de la culture verticale
Faire grimper les concombres sur un treillis, un tuteur ou une cage est une solution judicieuse pour bon nombre de jardiniers. Quand l'espace manque, orienter la croissance vers le haut plutôt que de laisser les plants s'étaler au sol permet d'exploiter bien plus efficacement la surface disponible. Les feuilles larges protègent naturellement les fruits en cours de maturation des rayons du soleil, tandis qu'une meilleure circulation de l'air aide à prévenir les champignons et autres maladies qui touchent fréquemment les concombres cultivés à même le sol. Suspendus à la cage, les fruits poussent en outre généralement plus droits et restent plus propres. Autant de bonnes raisons d'adopter ce mode de culture !
Quelles cages utiliser ?
La plupart des jardiniers réutilisent simplement des cages à tomates, parfaitement adaptées à la culture des concombres. Les modèles standard mesurent généralement de 60 à 90 cm de haut pour 45 à 60 cm de diamètre. Si vous préférez fabriquer votre propre cage, façonnez un grillage à mailles rigides aux dimensions souhaitées. Veillez à ce que les ouvertures soient assez larges pour glisser facilement la main et cueillir les fruits. Le treillis métallique destiné au béton armé fait très bien l'affaire, mais sa découpe exige une pince coupante de forte puissance… et beaucoup de patience.
Choisir la bonne taille de cage
Avec des centaines de variétés aux habitudes de croissance différentes, il n'existe pas de taille de cage universelle. Pour les variétés buissonnantes ou naines, qui s'étendent en général sur 60 à 65 cm quand elles sont laissées libres, une petite cage suffit. En revanche, optez pour un modèle plus grand pour les variétés grimpantes de pleine taille, capables d'atteindre 1,20 m et plus. À l'idéal, au moment de la récolte, davantage de concombres devraient se trouver à l'extérieur qu'à l'intérieur de la cage. Si votre variété préférée développe des lianes particulièrement longues, construisez une cage sur mesure d'environ 60 cm de diamètre pour 1,20 à 1,50 m de hauteur.
Pensez également à installer la cage dès la plantation : une mise en place ultérieure risquerait d'endommager les racines superficielles. Guidez ensuite les jeunes tiges vers la structure et attachez-les sans serrer si nécessaire.
Conseils d'entretien indispensables
Le point essentiel à retenir : les concombres sont de gros consommateurs d'eau, et la culture verticale, qui accentue leur exposition au soleil et la circulation de l'air, augmente encore leurs besoins hydriques. Arrosez donc avec soin, en évitant de mouiller le feuillage : les éclaboussures sur les feuilles figurent parmi les premières causes de maladies fongiques. Privilégiez autant que possible l'irrigation goutte-à-goutte ou les tuyaux microporeux. Inspectez régulièrement vos plants à la recherche de chrysomèles du concombre ou d'autres ravageurs, et supprimez-les à la main dès leur apparition. Avec ces quelques précautions, votre récolte sera abondante, droite et savoureuse !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105059.html