Les navets sont des légumes légèrement capricieux qui exigent certaines conditions pour assurer une bonne croissance de leurs racines. Selon le service de vulgarisation de l'Université d'État de Caroline du Nord (North Carolina State University Extension), le navet figure parmi les cultures racines les plus adaptables et les plus couramment cultivées. Sa chair tendre est généralement blanche, bien que la variété « Golden Ball » se distingue par une chair jaune à grain fin. D'autres variétés, comme « Topper » et « Alltop », sont quant à elles cultivées principalement pour leurs feuilles comestibles.
Conditions du site
Les navets ont besoin d'un plein ensoleillement et d'un sol bien drainé, meuble et limoneux, qui permet aux racines de se former correctement et d'atteindre leur taille maximale. Ils préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 6,0 et 6,5. Un sol formant une croûte en surface empêchera la levée des jeunes plants et donnera une récolte médiocre. Prévoyez un sol modérément fertile pour favoriser la croissance : l'ajustement du pH et une fertilisation adaptée peuvent compenser le manque de fertilité naturelle de la terre.
Saison de croissance
Cultivés pour leurs racines, les navets arrivent à maturité et sont prêts à être récoltés au bout de deux mois environ. Des températures comprises entre 4 et 15 °C (40 et 60 °F) offrent les meilleures conditions de développement des racines. Attention toutefois : une période prolongée de températures fraîches au printemps, après le début de la croissance, peut ruiner la récolte, car les plants risquent de monter en graines.
Semez les navets de la fin de l'hiver au début du printemps pour une récolte printanière, en évitant les journées trop chaudes du début de l'été. Vous pouvez également les semer de la fin de l'été à l'automne pour une récolte hivernale. Les cultures d'automne produisent généralement des navets plus gros, plus sucrés et plus tendres grâce aux températures fraîches.
Plantation et entretien
Les graines de navet sont minuscules et ne se sèment pas aussi facilement que les grosses graines. Éparpillez-les sur le lit de semis ou semez-les densement en ligne droite et étroite. Un semis dense suivi d'un éclaircissage permet aux navets de former des racines bien dessinées.
Ils nécessitent un arrosage profond une fois par semaine, soit environ 2,5 à 4 cm (1 à 1,5 pouce) d'eau. Ne les arrosez jamais en excès, sinon ils deviendront durs et amers à la récolte. Fertilisez avec un engrais pauvre en azote, tel qu'une formulation 5-10-10, afin de ne pas freiner la formation des racines pendant la croissance. Enfin, le désherbage régulier par binage et sarclage aide les racines à devenir grosses et bien formées, car il maintient le sol meuble et grumeleux.
Récolte
Récoltez les navets lorsqu'ils mesurent 5 à 7,5 cm (2 à 3 pouces) de diamètre, c'est-à-dire au stade de maturité idéal où ils sont encore tendres. Laissés trop longtemps en terre, ils deviennent durs et ligneux. Par temps chaud, ils peuvent également développer une saveur trop prononcée et devenir mous et pâteux au lieu de rester doux et savoureux s'ils ne sont pas cueillis à temps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105058.html