Avec leurs fruits orange éclatant et leur feuillage automnal rouge flamboyant, les kakis orientaux (Diospyros kaki) apportent une véritable valeur ornementale au verger familial. Ces fruits originaux et faciles à cultiver sont délicieux consommés frais, séchés, ou intégrés dans des recettes de pâtisserie ou de confitures. Le Hachiya est l'une des variétés les plus répandues, appréciée pour ses fruits sucrés et généreusement parfumés.
À propos des kakis orientaux
Apparentés aux plaqueminiers d'Amérique et du Texas (D. virginiana et D. texana), les kakis orientaux sont originaires de Chine, mais ils sont également largement cultivés en Corée et au Japon. Introduits en Californie dès le milieu du XIXe siècle, ils y sont devenus une culture fruitière prisée.
On distingue deux grandes catégories de kakis : les variétés astringentes, dont le fruit est très âpre tant qu'il n'a pas atteint une maturité complète et fondante, et les variétés non astringentes, dont les fruits se dégustent même lorsqu'ils sont encore croquants.
Le kaki Hachiya
Le Hachiya est une variété astringente aux fruits rouge-orangé au revêtement brillant. En forme de cœur, ses fruits renferment une chair jaune foncé, extrêmement sucrée une fois parfaitement mûre. Ils peuvent être cueillis fermes, puis laissés à tempérer à température ambiante jusqu'à ce qu'ils deviennent moelleux. Autre astuce : congelez les fruits immatures ; après décongélation, leur chair sera tendre et sucrée, prête à être savourée.
Les arbres Hachiya produisent des fruits particulièrement imposants, mesurant plus de 8 cm de long comme de large.
Caractéristiques de l'arbre
Le plaqueminier Hachiya est un arbre fruitier caduc, rustique jusqu'à la zone 7 du classement de l'USDA. Sa croissance est vigoureuse : jusqu'à 60 cm par an, pour une hauteur finale pouvant atteindre 10 à 11 mètres. Comme tous les kakis orientaux, le Hachiya s'étend au moins autant en largeur qu'en hauteur, avec des branches arquées retombant gracieusement vers le sol.
Dans les vergers commerciaux, les arbres sont souvent maintenus plus bas afin de faciliter la récolte. Bien entretenu, un Hachiya peut rester productif pendant 50 à 150 ans : un véritable patrimoine à transmettre !
Taille du kaki Hachiya
La taille du kaki doit rester modérée. Sur les jeunes arbres, intervenez en fin d'hiver, pendant le repos végétatif, pour structurer la charpente et sélectionner quelques branches principales bien réparties. Sur les arbres adultes, contentez-vous d'un entretien léger : supprimez le bois mort, les branches abîmées, celles qui se croisent ou qui déséquilibrent la silhouette.
Évitez les tailles sévères : le kaki fructifie sur les rameaux de l'année, et une coupe trop importante compromettrait la récolte suivante. Dans les vergers professionnels, on rabat parfois la couronne pour simplifier la cueillette, mais le jardinier amateur privilégiera une taille douce et régulière.
Culture et conditions de croissance
Plantez votre kaki Hachiya en plein soleil pour garantir une fructification abondante et une bonne croissance. Bonne nouvelle : cette variété résiste à la maladie de l'encre (Armillaria), un problème fréquemment rencontré chez les kakis. En revanche, elle reste sensible au pourridié dans les sols mal drainés : veillez à lui offrir un terrain bien aéré.
L'arbre s'adapte à de nombreux types de sols, mais préfère un pH compris entre 6,0 et 6,5 pour un développement optimal. Sensible aux brûlures causées par le sel, il mérite un emplacement protégé des sels de déneigement et des embruns marins.
Enfin, ne vous inquiétez pas si votre arbre alterne années fastes et années plus modestes : il est tout à fait courant que les kakis comme le Hachiya ne donnent de lourdes récoltes qu'une année sur deux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105018.html