Originaire d'Asie, le kaki — aussi appelé plaquemine — n'a été introduit en Occident qu'à la fin du XIXe siècle. Ce fruit compte des centaines de variétés différentes, mais toutes partagent une grande polyvalence ainsi qu'un besoin de climat chaud pour pousser et prospérer. Depuis son arrivée dans les Amériques, de nouvelles variétés ont même été développées.
Goût et description
Consommé à maturité, le kaki offre un goût délicieusement sucré et une chair extrêmement juteuse et fondante. Sa taille varie selon les variétés, la plupart étant comparables à celle d'une pomme. Généralement orange, sa couleur peut aller d'un orange pâle à un orange profond tirant sur le rouge, selon le cultivar. Sa forme rappelle celle de la tomate et, comme cette dernière, un petit morceau de branche reste souvent attaché au sommet du fruit.
Les principales variétés
Parmi les milliers de cultivars existants, on distingue deux grandes catégories de kakis.
Les variétés astringentes
Elles produisent des fruits extrêmement amers tant qu'ils ne sont pas complètement mûrs. Une fois arrivés à pleine maturité, ils perdent leur astringence et révèlent toute leur douceur caractéristique. Les variétés les plus populaires, comme le Saijo, le Honan Red et l'Eureka, doivent généralement finir de mûrir à la maison avant d'être dégustées.
Les variétés non astringentes
Ces variétés ne présentent jamais ce goût amer désagréable. Même consommés avant maturité complète, ces fruits offrent déjà une saveur sucrée, bien que leur texture reste encore ferme. Le Fuyu, très apprécié, le Jiro et le grand Suruga comptent parmi les plus connus.
Valeurs nutritionnelles
Le kaki n'est pas seulement délicieux : c'est aussi un fruit très nutritif. Faible en calories, il ne contient ni graisse, ni cholestérol, ni sodium. Il constitue par ailleurs une bonne source de fibres ainsi que de vitamines A et C. Pour bien se développer, le kaki nécessite une fertilisation équilibrée, un arrosage régulier et une taille soignée. Même les variétés les plus pâles présentent d'ailleurs une légère teinte rougeâtre.
Utilisations culinaires
On trouve généralement le kaki frais en magasin à l'automne et en hiver, car il mûrit tardivement sous les climats chauds où il est cultivé. Il peut être dégusté cru ou intégré à de nombreuses recettes. On le trouve également toute l'année sous forme séchée ; dans ce cas, il n'est pas toujours étiqueté « kaki », mais parfois vendu sous l'appellation « prune-datte ». Frais ou séché, il agrémente aussi bien les salades que les recettes sucrées, des fudges et bonbons aux pains. Enfin, il constitue une garniture savoureuse pour les desserts glacés tels que la crème glacée, le yaourt ou le yaourt glacé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104758.html