Le coing de Chine (Pseudocydonia sinensis) et la papaye (Carica papaya), parfois appelée papaye américaine, présentent certaines similitudes, mais il s'agit bel et bien de deux arbres différents. Comme leurs zones de rusticité et leurs exigences de culture varient considérablement, il est essentiel de savoir les distinguer avant de planter ou d'entretenir l'un ou l'autre.
Identification
La papaye est un végétal à feuillage persistant de la famille des Caricacées. Bien que beaucoup la qualifient d'arbre, il s'agit en réalité d'une grande herbe, également connue sous le nom de papayer. Le coing de Chine, quant à lui, est un grand arbre ou un arbuste caduc. Son nom botanique vient du grec pseudo, signifiant « faux », et de cydonia, qui désigne le genre du coing commun. Ces deux plantes sont surtout réputées pour leurs fruits comestibles : la papaye se déguste généralement fraîche, tandis que le coing sert plutôt à préparer des confitures, des gelées ou des tartes.
Rusticité
Originaire de Chine, le coing de Chine appartient à la famille robuste des rosacées et se plaît dans les zones de rusticité USDA 6 à 8. En limite sud de son aire de culture, il convient de le planter dans un emplacement où il bénéficie d'une humidité suffisante. S'il tolère la sécheresse, il préfère néanmoins des sols réguliers et bien drainés.
La papaye, en revanche, est originaire d'Amérique du Sud et possède une nature tropicale. Rustique uniquement dans les zones USDA 10 à 12, elle exige une humidité constante et ne supporte absolument pas le gel. Ces deux plantes apprécient toutefois une exposition au plein soleil.
Apparence
Le coing de Chine et la papaye peuvent tous deux atteindre environ 6 mètres de hauteur. Cependant, le papayer peut rester plus petit, autour de 1,80 mètre, alors que le cognassier de Chine dépasse généralement 3 mètres. Ils diffèrent également par leur envergure : le coing présente une couronne étroite, comprise entre 1,50 et 3 mètres, tandis que la papaye peut être aussi bien étroite que large, s'étalant de 0,90 à 4,50 mètres.
Côté feuillage, le coing de Chine arbore des feuilles ovales, légèrement dentelées, mesurant de 5 à 10 centimètres. La papaye, elle, déploie d'imposantes feuilles ornementales composées de sept lobes disposés en éventail, qui peuvent atteindre 60 centimètres de large.
Fleurs et fruits
La papaye est sans doute le fruit le plus connu des deux, du moins en Occident. Ses grosses graines noires et sa chair orange fondante figurent régulièrement sur les plateaux de fruits tropicaux, tandis que les fruits arrondis du coing de Chine, longs de 10 à 18 centimètres, restent un peu plus confidentiels. Dans les deux cas, les fruits naissent avec une peau verte puis virent au jaune ou au jaune orangé à maturité.
Les floraisons diffèrent aussi sensiblement : le papayer produit tout au long de l'année des fleurs parfumées, jaunes et en forme de trompette, alors que le coing de Chine fleurit au printemps avec de délicates fleurs roses en forme de coupe.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022567.html